Dieven gingen dit weekend aan de haal met vier dure katalysatoren van onder bestelwagens voor paardenvervoer bij Verpas in Torhout. Elk stuk is een paar duizend euro waard, maar het is de dieven vooral te doen om edelmetalen in zo’n katalysator. Het is dan ook een echte plaag de laatste jaren. “In ieder geval moeten ze bliksemsnel te werk zijn gegaan”, zegt zaakvoerder Pascal Verplancke (50).
De diefstal werd zondagmiddag opgemerkt door Pascal Verplancke zelf. Hij is al 25 jaar zaakvoerder van Verpas, gespecialiseerd in het ombouwen en verkopen van bestelwagens tot trailers voor paardenvervoer. Sinds 2009 zitten ze in de Ambachtstraat. Opvallend: sinds kort ligt amper 200 meter verder het gloednieuwe politiegebouw van zone Kouter… maar dat hield de dieven niet tegen.
Snel te werk
“Zondag was ik bezig met klanten die een bestelwagen wilden kopen en die eens zouden starten”, zegt Pascal. “Je hoorde meteen dat het foute boel was. De uitlaat maakte een hels lawaai en de motor blies door. Het was niet moeilijk om de link te leggen met een weggehaalde katalysator. Eenmaal ik onder de trailer keek, zag ik dat het prijs was. Van vier Renault Master bestelwagens werd de katalysator weggehaald. De prijs daarvan is telkens een paar duizend euro. Kort daarna zag ik dat de omheining aan de straatkant doorgeknipt was en zo op mijn terrein zijn geraakt. Vermoedelijk gebeurde dat vrijdag- of zaterdagnacht. En blijkbaar konden ze daarbij bliksemsnel werken: onder de vrachtwagens kruipen en de katalysatoren weghalen. Ze maakten niet eens andere schade.”
Camera’s en hond
Voor Pascal is het de eerste inbraak in zijn bedrijf, maar het is meteen een met een zwaar financieel nadeel. “Ik neem alvast extra maatregelen en plaats overal camera’s”, zegt hij. “En ik overweeg ook om een waakhond te nemen, al brengt die ook wel nadelen met zich mee. Ik probeer ook mijn bestelwagens zoveel mogelijk binnen te zetten, maar mijn loods is 600 vierkante meter: niet alles past er in en wij moeten ook nog kunnen werken aan de opbouw van de bestelwagens.” Pascal diende klacht in bij de politie Kouter, die de feiten onderzoekt.
Dure edelmetalen
De diefstal van katalysatoren is al enkele jaren in opmars. Vaak worden bestel- en vrachtwagens met een Euro 6d motor getroffen en bij personenwagens veelal van het merk Toyota. Het is de dieven te doen om de dure edelmetalen die in zo’n katalysator zitten, vooral platina en palladium. Die brengen op de zwarte markt enkele honderden euro’s op. In november 2022 werden nog liefst 45 roetfilters van nieuwe bestelwagens gestolen bij Open-concessie Decaigny-Degroote in Tielt. De buit bedroeg toen 70.000 euro. (JH)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
