Het onderzoek naar de moord op juf Annelies Verschaeve (42) uit Geluwe begin oktober 2023 is iets meer dan twee jaar later afgerond. De Kortrijkse raadkamer besliste het dossier door te sturen naar het parket-generaal, een van de laatste stappen op weg naar een assisenproces. Haar ex Sebastien H. (39) bekende haar te hebben omgebracht en blijft verder in de cel. “Hij zat toen heel diep, kampte met een depressie”, aldus zijn advocaat Gregory Everaert. Vijf nabestaanden stellen zich burgerlijke partij als slachtoffer, waaronder één opmerkelijke.
Het koppel was al sinds 2022 uit elkaar en woonde ook al geruime tijd apart. Zij in Geluwe, hij in Menen. Annelies had ondertussen een nieuwe liefde gevonden en was verloofd, met Stef. Maar de breuk kon Sebastien H. maar moeilijk verkroppen. Psychologisch zat de man al een hele tijd erg diep. Hij werd opgenomen in het Psychiatrisch Centrum van Menen om zijn leven terug in handen te kunnen nemen. Maar dat lukte maar niet. Op zijn Facebookpagina deelde hij met de regelmaat van de klok quotes over zijn depressieve gemoedstoestand.
Zijn ex Annelies Verschaeve (42) woonde met hun twee tienerkinderen (15 en 17 toen) in Geluwe, maar ging die fatale woensdagmiddag langs bij haar ex om nog wat spullen op te halen en een document te ondertekenen. Daar kwam het tot een hoog oplopende ruzie en wurgde H. haar met een touw, dat vlakbij lag in een kast. Daarna vertrok hij met zijn wagen. Pas ’s avonds belde hij naar een vriend, en vertelde dat hij ‘een domme stoot’ had gedaan. Rond 19 uur ’s kon het levenloze lichaam van de vrouw in zijn woning in de Nieuwstraat in Menen worden gevonden.
Het nieuws sloeg in als een bom in de onderwijswereld in Menen en Geluwe. Sebastien stond in het VTI Sint-Lucas in Menen bekend als een prima leerkracht mechanica. Annelies was al twintig jaar aan de slag in basisschool De Graankorrel in Wervik. Vanuit de buik van die school is ondertussen het Juf Anneliesfonds opgericht, dat zich inzet voor kinderen in een kwetsbare situatie.
Opwelling?
Sebastien H. zal zich op het latere assisenproces moeten verantwoorden voor moord. “Maar het is duidelijk dat hij heel diep zat toen, en alles gebeurde in een opwelling, zonder voorbedachte rade”, aldus advocaat Gregory Everaert, die H. samen met advocaat Filip De Reuse zal verdedigen. “Het touw ging hij niet ergens zoeken, maar lag toevallig in de kast vlakbij die hij aan het opruimen was.”
Een stelling waar de familie van Annelies maar weinig geloof aan hecht. “Ze diende na het einde van de relatie tal van klachten tegen hem in, de laatste keer op 7 september, amper vier weken voor haar dood”, vertelde zus Bjoke eerder al. “H. had weer tal van berichten gestuurd en haar opgebeld. In het bijzijn van haar kinderen zei hij letterlijk dat hij haar of zelfs hen iets zou aandoen. Annelies voelde zich toen enorm bedreigd.”
Broer
Tal van nabestaanden van Annelies zullen zich op het assisenproces als slachtoffers burgerlijke partij stellen. Advocate Tess Ampe voor de ouders van Annelies, advocaat Jan Leysen voor haar verloofde Stef, advocaat Pieter Soens voor haar kinderen, advocate Orphée Saelens voor haar zus en schoonbroer en tenslotte advocaat Thomas Vandemeulebroucke voor… Sebastiens eigen broer. “Voor de buitenwereld misschien vreemd, maar eigenlijk evident”, vindt Vandemeulebroucke. “Annelies had met hem en zijn vrouw een heel goede band. Ook met de kinderen hadden ze als oom en tante een heel goede relatie. Ze dragen van tijd tot tijd nog altijd zorg over hen. Dan zijn zij natuurlijk ook slachtoffers.”
Annelies’ ouders hebben officieel de zorg over de kinderen Noa en Rune op zich genomen. “Ze houden zich bijzonder sterk, ondanks het verlies van hun moeder en vader”, vertelde vader Geeraard een jaar na de moord. “Ook het contact met Stef blijft heel goed. Ik spreek hem elke dag en hij wil een echte pluspapa zijn voor de kinderen van Annelies. Zij hebben Stef ook erg graag en zijn al een paar keer bij hem op weekend geweest. Ik heb nog niet gerouwd, dat zal pas kunnen van zodra het proces en alles achter de rug is.”
Rune is ondertussen meerderjarig. Vermoedelijk zal het assisenproces eind 2026, of begin 2027, plaatsvinden. (LSi)
