Jonathan (34) heropent danscafé Bananas: “Kijk hard uit naar Waregem Koerse”

Jonathan Naessens (34) – gekend van cocktailbar La Corba – blaast nieuw leven in het iconische Bananas-café. “Ik droom al jaren van een eigen zaak”, vertelt hij. Het gaat snel, want slechts enkele weken na het eerste contact met de brouwer opent Jonathan vrijdag al de deuren van de populaire danstent.

‘Bananas’, spreek dat woord uit in eender welke stad en men zal even vreemd opkijken. In Waregem wijst iedereen naar het populaire danscafé in het begin van de Olmstraat. Na jaren als vaste waarde in het nachtleven ging de zaak door corona lange tijd dicht. Vorige zomer heropende het café met een zwarte gevel. Maar vier maanden later kleurde het interieur alweer even zwart. Bananas bleef gesloten, tot nu.

Waregemnaar en horecadier in hart en nieren Jonathan Naessens (34) besloot begin juni om de zaak over te nemen. Op vrijdag 12 juli opent Bananas opnieuw de deuren. “Het ging inderdaad enorm snel. Na het eerste contact met de brouwer kwamen we snel tot een overeenkomst voor een proefperiode van drie maanden, tot eind september. Daarna zitten we opnieuw rond de tafel, maar ik heb alvast veel zin om verder te doen”, vertelt hij.

La Corba

“Ik werk sinds mijn vijftiende in de horeca en droom al jaren van een eigen café. Na jobs in restaurants en verschillende bars is dit een volgende stap.” Veel streekgenoten herkennen Jonathan van de mobiele cocktailbar La Corba, die tijdens de Waregem Koerse Feesten steeds werd opgesteld voor het voormalige café De Gilde. “Ik hielp jaren als rechterhand van eigenaar Arne Naessens en nam La Corba in augustus vorig jaar volledig over. Sindsdien combineer ik het met mijn werk als zelfstandig elektricien en klusjesman.”

Jonathan verzorgt feestjes, openingen en workshops op locatie. “Het La Corba-gegeven wordt zeker geïntegreerd in Bananas. Samen met Jonas Declercq en andere gekende gezichten zullen we een cocktail van de week promoten. En tijdens Waregem Koerse komt de mobiele cocktailbar naast Bananas terecht. Ik kijk hard uit naar de aankomende feesten. Er zullen verschillende dj’s passeren en op zondag 25 augustus staat er alvast een technofeestje gepland.”

21+

Het doelpubliek blijft hetzelde. “Het blijft een danscafé en ik mik op een ruim publiek boven de 21 jaar. De jonge gasten hebben andere plaatsen genoeg in het centrum. Het wordt dus absoluut geen jeugdcafé.” Jonathan kocht opnieuw licht en geluid en Brouwerij Haacht renoveerde de toiletten. Voor de rest bleef het interieur zoals het was.

Café Bananas behoudt voorlopig zijn naam. “Het is te kort dag om dat te veranderen. Ik speel wel met het idee om de zaak na september iets persoonlijker te maken, met een nieuwe naam. Tegen dan wil ik ook een oplossing bieden voor de rokers. Nu staat er soms veel volk buiten op straat, wat voor overlast kan zorgen. Het zou ideaal zijn om een extra rookruimte in te richten zodat er niemand naar buiten hoeft.”

Opening

Vanaf september wordt Bananas een weekendcafé. “Dan denk ik aan vrijdag tot en met zondag. Maar deze vakantie is Bananas telkens geopend van donderdag tot en met maandag, telkens vanaf 16 uur. Zo pikken we de Parkies mee. Tijdens de Waregem Koerse Feesten zijn we uiteraard dagelijks geopend.”