Justine Ghekiere heeft dinsdag tijdens een gala-avond in Kruisem de Kristallen Zweetdruppel gekregen. De 28-jarige West-Vlaamse ontving de trofee na een beresterk seizoen. Op het WK in het Zwitserse Zürich vorige maand speelde ze een grote rol bij de tweede opeenvolgende wereldtitel van Lotte Kopecky.
Ghekiere brak in 2024 definitief door aan de top van het vrouwenwielrennen. De renster van AG Insurance-Soudal toonde zich dit jaar veelvuldig in de aanval. Ze veroverde de bergtrui in zowel de Giro als de Tour. In La Grande Boucle deed ze er een knappe ritzege naar Le Grand Bornand bovenop.
In de kampioenschappen keek ze op geen zweetdruppel meer of minder. Deze zomer hielp ze Lotte Kopecky aan olympisch brons in de wegrit in Parijs. En vorige maand was ze in Zürich de stuwende kracht achter haar tweede opeenvolgende wereldtitel.
Ghekiere volgt op de erelijst van de Kristallen Zweetdruppel, een prijs van de krant Het Laatste Nieuws, Nathan Van Hooydonck op. Ze kreeg als eerste vrouw de erkenning. Tim Declercq is de recordhouder met vier Kristallen Zweetdruppels op zijn kast. De Kristallen Zweetdruppel wordt gekozen door de lezers van de website van Het Laatste Nieuws. Ze konden in een poll kiezen uit verschillende genomineerden. Ghekiere haalde het met een score van liefst 52 procent.
De renster van AG Insurance-Soudal was erg blij met haar prijs. “Ik vond het heel spannend”, glunderde ze. “Het is een ongelofelijk seizoen geweest, heel mooi en speciaal. Ik ben opeens bekend geworden in mijn woonplaats Izegem en omstreken (lachend). De aandacht is leuk. Dat wil zeggen dat je iets leuk hebt gedaan. Ik was al vereerd dat ik tussen de genomineerden zat. Ik ga hier al die mannen vooraf. Daar ben ik heel blij mee, maar alle genomineerden verdienden de prijs.”
Ghekiere toonde zich vorige maand op het WK in Zürich met een sterke koers, in dienst van kopvrouw Lotte Kopecky. “Ik was ook heel blij met wereldtitel van Lotte”, gaf ze aan. “Telkens als ik voor Lotte mag rijden, doe ik dat super graag. Ik heb alles gegeven. En Lotte heeft het afgemaakt. Ze is achteraf ook super dankbaar. Het is iemand waar ik naar opkijk. Ik vind het super om voor haar te rijden. Zelf heb ik geen problemen om te switchen tussen een rol als kopvrouw en helper. Ik besef maar al te goed hoe belangrijk een superknecht is voor een kopvrouw.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier