Inge van der Heijden heeft zaterdag op het EK veldrijden in Middelkerke de gouden medaille veroverd bij de vrouwen elite. De 26-jarige Nederlandse rondde een solo vanaf de eerste ronde met brio af en haalde het voor haar landgenote Lucinda Brand, die zilver behaalde. Aniek van Alphen zorgde met het brons voor een volledig Nederlands podium.
De Belgische vrouwen Marion Norbert Riberolle, Julie Brouwers, Kiona Crabbé, Jinse Peeters en Laura Verdonschot deden niet mee om eremetaal. Verdonschot eindigde als beste Belgische als achtste.
Dominantie
De Nederlandse vrouwen zetten na de demonstratie van Van der Heijden hun dominantie verder. Sinds 2017, toen Sanne Cant haar derde Europese titel pakte, ging de sterrentrui namelijk iedere keer naar een Nederlandse. Fem van Empel had de voorbije drie jaar de sterrentrui in haar bezit en begon dit seizoen nog met zeges in Woerden en Heerde, maar werd daarna ziek. De wereldkampioene stapte in de Koppenbergcross al snel af en paste daarna voor de Rapencross in Lokeren om vervolgens ook forfait te geven voor het EK.
Lucinda Brand werd in 2021 al Europees kampioene en was na vier zeges in vijf crossen de topfavoriete voor de Europese titel. Ceylin del Carmen Alvarado, de Europese kampioene van 2020 en de voorbije drie jaar goed voor EK-zilver, herstelt nog steeds van aanhoudende knieproblemen.