Het ziet ernaar uit dat het Kampioenschap van Vlaanderen in Koolskamp op een koninklijke sprint uitdraait. Tim Merlier, Jonathan Milan, Dylan Groenewegen, Arnaud Démare, Jordi Meeus, Pascal Ackermann en Gerben Thijssen staan op de voorlopige deelnemerslijst van vrijdag 20 september.
Achter het stuur van een volgwagen zit in Koolskamp Koerse ook een lokale man. Wim Feys (52) is sinds dit jaar sportdirecteur bij het Nederlandse continentale team VolkerWessels. Tussen de twaalf World Tour-ploegen die naar Koolskamp afzakken, is dit een van de kleintjes. Toch hoopt Feys dat zijn renners vrijdagnamiddag meer zijn dan pelotonvulling. “Allemaal topsprinters die naar Koolskamp komen: het lijkt erop dat de wedstrijd op een massaspurt zal uitdraaien”, blikt Feys vooruit. “Ik keek al eens naar de weersverwachtingen. Door slecht weer zou er afscheiding kunnen komen, maar er wordt droog weer met aangename temperaturen verwacht. De kans is heel groot dat het een sprint met het hele peloton wordt.”
Coen Vermeltfoort
Een sprinter genre Merlier, Milan of Groenewegen heeft VolkerWessels niet. In het verleden stond Coen Vermeltfoort zijn mannetje in massaspurten. De Nederlander is intussen 36. Tot vorig jaar won hij nog UCI-koersen en ook profkermiskoersen. Dit seizoen zette hij enkele criteriums op zijn naam. “Coen zit in de selectie voor Koolskamp Koerse”, verduidelijkt Wim Feys. “In sprinten met dergelijke toppers lijkt hij zich niet meer te smijten. Onze Ier Finn Crockett, recent winnaar van Omloop Mandel-Leie-Schelde, kan zich een beetje positioneren voor zo’n spurt. Net als Thimo Willems. We hopen met een van onze renners in Koolskamp top tien of vijftien te halen.”
Vroege vlucht
Naar alle waarschijnlijkheid zal het Kampioenschap van Vlaanderen worden opgefleurd door een vroege ontsnapping. “Iemand in die vlucht hebben, is het doel”, gaat ploegleider Feys verder. “We moeten ons proberen tonen. In een lange ontsnapping moeten we iemand hebben. Vooraf zal ik vier of vijf renners aanduiden die moeten proberen om daarin te geraken. Dat bespreken we voor de start. Wie goesting heeft om mee te glippen in zo’n vlucht, zal dat tijdens de bespreking wel laten weten.”
“We hopen met een van onze renners in Koolskamp top tien of vijftien te halen”
We vermoeden dat Wim Feys niet veel werk heeft om de briefing voor de start voor te bereiden. Het parcours kent hij als zijn broekzak. Veel hindernissen zijn er op het rondje van vijftien kilometer niet. Het wielerleven van de inwoner van Ardooie ziet er, na een lange periode bij Beveren 2000 en EFC, totaal anders uit dan vroeger. “Het was een rustig eerste jaar bij deze Nederlandse ploeg”, geeft Feys toe. “Ik moest gewoon wedstrijden voorbereiden en die koersen vanuit de volgwagen begeleiden. Na Koolskamp doe ik ook nog de Textielprijs in Vichte, Omloop van het Houtland in Lichtervelde en Binche-Chimay-Binche, waardoor ik dit seizoen 42 of 43 koersdagen zal hebben. In het verleden waren dat er 50.”
Duidelijk en correct
Maar toen kwam nog heel wat ander werk richting Feys. “De planning van verzorgers, mecaniciens en volgwagens, selecties, transfers, noem maar op”, verduidelijkt hij. “Bij VolkerWessels draagt Allard Engels de sportieve verantwoordelijkheid. Ploegleiders worden wel betrokken. Inzake selecties mag ik mijn mening geven. Daar wordt ook rekening mee gehouden. Dit is een ploeg waar ik mij als sportdirecteur nuttig voel.”
Het was dus een aangename kennismaking met het Nederlandse continentale team. Feys gaat volgend jaar door bij VolkerWessels. “Ik was blij dat ik deze kans kreeg”, gaat hij verder. “Dat eerste seizoen viel heel goed mee. Van een andere mentaliteit bij de Nederlanders ondervond ik weinig. Alles is duidelijk en correct. Er wordt gezegd wat moet worden gezegd. Willy Van Keirsbulck en Michel Pollentier zeiden het ook altijd als er iets was. Dan weet je hoe de vork aan de steel zit. Dat is ook mijn stijl. Ik heb de indruk dat de ploeg tevreden is. Ik hoor wel dat iets minder gewonnen werd dan de voorbije jaren. In koersen met World Tour-ploegen en procontinentale teams zaten we in finales vaak met 2 of 3 bij de laatste 30. Naar verluidt was dat in het verleden minder.”
Vrijdag 20 september om 13 uur: Kampioenschap van Vlaanderen in Koolskamp.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
