Juan Sebastian Molano (UAE Emirates-XRG) heeft woensdag de 49e editie van de Classic Brugge-De Panne (1.UWT) op zijn naam geschreven. De Colombiaan sprintte na 195,6 kilometer tussen Brugge en De Panne naar winst na een zeer incidentrijke finale, waarin onder meer Europees kampioen Tim Merlier (Soudal Quick-Step) en de Nederlander Olav Kooij (Visma-Lease a Bike) ten val kwamen.
De Italiaanse topfavoriet Jonathan Milan (Lidl-Trek) ontsnapte aan de vele valpartijen en kwam als tweede over de streep, de Est Madis Mihkels (EF Education-EasyPost) werd derde. Ook uittredend winnaar Jasper Philipsen, Gerben Thijssen, Arnaud De Lie, Alberto Dainese, Arnaud Démare, Lukas Kubis en Milan Fretin kwamen na een resem valpartijen niet tot sprinten toe.
Vrijwel onmiddellijk na de start vormde zich een kopgroep met Victor Vercouillie, Michiel Lambrecht, Antonio Morgado, Joren Bloem en Hartthijs de Vries. Het vijftal sprokkelde al snel een voorsprong van drie minuten bijeen. Daar hielden ze bij het aansnijden van de drie plaatselijke ronden op en rond de Zeelaan nog slechts de helft van over. De aanloop naar de eerste passage van De Moeren zorgde voor enige nervositeit in de grote groep. De voorgift van anderhalve minuut werd ook bij de volgende doortocht aan de aankomstzone gerespecteerd.
In de grote groep bepaalden de renners van Visma-Lease a Bike, Lidl-Trek en Soudal Quick-Step het tempo. Bij het intrekken van de slotronde bedroeg de voorgift van de vijf vroege vluchters nog slechts een minuut. Met nog 15 kilometer te rijden koos De Vries het hazenpad. Zijn vroegere metgezellen werden op acht kilometer van de eindmeet door het peloton opgeslokt bij de laatste passage op De Moeren.
De nervositeit in de grote groep nam toe en dat resulteerde in enkele valpartijen. De Vries werd opgeraapt op drie kilometer van het einde en opnieuw gingen enkele renners tegen de vlakte. Dat resulteerde in het feit dat Molano de laatste rechte lijn kon intrekken met een kleine voorgift op de rest van het grote pak. De Colombiaan redde het tot op de eindmeet en haalde het net voor Milan.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier