Lorenzo Blomme (30) vertoeft al bijna twee decennia in de koers. Eerst was hij een meer dan verdienstelijke jeugdrenner. Daarna ging hij aan de slag als mecanicien bij Visma-Lease a Bike, waarmee hij vorig jaar de Giro won. En nu opent Blomme ook zijn eigen fietsenzaak. “Door de gezondheidsproblemen bij mijn vrouw en kind is het niet meer mogelijk om lange periodes van huis weg te zijn.”
Lorenzo Blomme begon op 11-jarige leeftijd te fietsen. “Maar als ik mijn ouders mag geloven, ben ik al van kinds af helemaal weggeweest van die sport”, glimlacht de geboren Roksemnaar, die intussen in Aartrijke woont. “In 2017 werkte ik mijn laatste seizoen in competitie af. Het was het jaar te veel. Ik ben net geen profrenner kunnen worden. Nochtans houd ik mooie herinneringen over aan mijn periode op de weg én de piste. De combinatie tussen beide disciplines vond ik tof. Vooral de zesdaagsen bij de jeugd steken erbovenuit. Ik had een sterk eindschot en had gehoopt op die manier de stap naar het profpeloton te kunnen zetten, maar mijn motor bleek niet groot genoeg. Rekening houdend met de problematiek bij mijn vrouw en dochtertje is het achteraf gezien goed geweest dat ik geen profrenner ben geworden.”
Auto-immuunziekte
Tijdens de zwangerschap van Blommes vriendin zagen de dokters dat ze leed aan een auto-immuunziekte die de nieren aantastte. “Mijn dochter is na 25 weken geboren, waarna een heel moeilijke periode volgde. Ze lag 140 dagen in een couveuse en had uiteindelijk bijna twee jaar extra zuurstof nodig. Maar intussen doet ze het goed. Mijn vrouw wacht dan weer op een nieuwe nier. Tijdens mijn jaren als wielrenner heb ik daar nooit bij stilgestaan, maar het is echt zot als je bedenkt wat er in een mensenleven zoal kan gebeuren.”
Zelf geeft Blomme aan dat hij na zijn afscheid van de wielersport eerst wat op de dool is geweest. “Ik heb in fabrieken gewerkt en ben uiteindelijk via een vriend in Decathlon beland, waar ik twee tot drie jaar aan de slag ben gebleven. Daarna kon ik bij Hakim Verbeure van de Brugse fietsenzaak Shifting Gears terecht. Een vriend van mij werkte bij het toenmalige Jumbo-Visma. Hij zei dat de ploeg een mecanicien zocht. Ik ben in de zomer op gesprek gegaan en kon het seizoen erna, vanaf december 2021, al meteen beginnen. Het eerste jaar was fantastisch. Ik mocht mee naar de Rondes van het Baskenland, Romandië en Zwitserland en leerde alle knepen van het vak. Ik werkte met toppers als Primoz Roglic, Jonas Vingegaard en Wout van Aert. Als koersliefhebber kijk je er enorm naar uit om met die gasten samen te werken en aan hun fietsen te sleutelen.”
Een jaar geleden, op 28 mei 2023, won Primoz Roglic de Ronde van Italië na een beklijvende klimtijdrit op de Monte Lussari. Blomme was erbij. “Het was een extreem lastige Giro in enorm slechte weersomstandigheden. Corona loerde om de hoek, waardoor we net zoals in de lockdown moesten opletten en mondmaskers droegen. Tussen de ritten waren er ook heel lange verplaatsingen. Er waren valpartijen. Het was een enorm zware ronde, maar ook een enorm mooie. De klimtijdrit op de Monte Lussari, waar Primoz in extremis rozetruidrager Geraint Thomas kon onttronen, was de absolute climax. Ik zat in de auto achter Primoz tot de voet van de slotklim. Daarna zat een goede vriend van mij op de motor die hem op het smalle bergwegeltje mocht volgen. Plots kende Primoz materiaalproblemen. Tijdens de documentaire die eerder dit jaar over de ploeg is verschenen, kwam ik ook in beeld. Ik was enorm ontgoocheld toen Primoz die pech kende. Na een maand van keihard werken hadden we dat niet verdiend. Dat was een stressmoment. Maar gelukkig is het allemaal goed gekomen en wonnen we die Giro toch nog.”
Geen Giro in 2024
Dit jaar is Blomme er niet bij in de Giro. Ook de Tour en Vuelta staan niet op zijn programma. “Ik werk in 2024 niet meer voltijds voor Visma-Lease a Bike”, legt hij uit. “Door de problematiek met mijn vriendin is het niet evident om zo vaak van huis te zijn en hebben we ervoor geopteerd om mijn eigen fietsenwinkel met Cervélo-fietsen op de Torhoutsesteenweg in Zedelgem te openen. De kennis en kunde die ik vanuit de ploeg meekrijg, breng ik vanaf nu over naar mijn klanten. Ook daar haal ik enorm veel voldoening uit.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
