Na een succesvol WK G-baanwielrennen in het Braziliaanse Rio de Janeiro met twee bronzen plakken mag Lennert Vanlathem (25) zich opmaken voor een deelname aan de Zesdaagse van Gent. Woensdag rijdt hij op de mythische piste van ‘t Kuipke de 500 meter tegen Ewoud Vromant.
Lennert Vanlathem kreeg op 16-jarige leeftijd een trombose door een bloedklonter met een halfzijdige verlamming aan zijn linkerkant tot gevolg. Na zijn revalidatie vond hij in fietsen een nieuwe uitlaatklep. Sinds 2023 is hij op het internationale toneel actief en dit jaar maakte hij opnieuw veel progressie. “Het was een zot jaar, met onder meer de WK’s op de weg en op de piste”, vertelt de Oostduinkerkenaar. “Het WK op de weg was in eigen land en de sfeer was fenomenaal. Langs de weg stond het vol met supporters, iets wat we niet gewoon zijn. Ik viel in de tijdrit, maar blikte toch tevreden terug. Op de piste trok ik voor het tweede jaar op rij richting Rio de Janeiro en daar kon ik twee bronzen medailles pakken in de scratch en de afvalling. Mijn eerste WK-medailles ooit en dat zal ik uiteraard koesteren. De ontlading was groot en het is een signaal dat ik op de goede weg ben.”
Opbouw
Na Rio volgden twee weken rust. “Nu ben ik weer rustig aan het opbouwen in functie van 2026, waar ik opnieuw stappen wil zetten en me wil kwalificeren voor de WK’s op de weg en op de piste. De afwisseling tussen beide disciplines vind ik heel fijn.”
Zesdaagse
Eerst wacht er nog een nieuwe uitdaging: een deelname aan de Lotto Zesdaagse van Vlaanderen-Gent. Het G-wielrennen maakt al tien jaar deel uit van de Zesdaagse om zo meer aandacht te geven aan inclusie binnen de wielersport. “Ik neem het woensdag 19 november op tegen Ewoud Vromant. Of ik hem kan verslaan? Dat lijkt me heel moeilijk, het is en blijft Ewoud en hij rijdt in een hogere klasse. Ik zal er vooral van genieten. Ik train wel vaker op de piste in Gent, maar dat is dan enkele kilometers verderop in de Blaarmeersen. Nu wordt het voor de eerste keer de mythische piste van ‘t Kuipke. Opnieuw iets om te kunnen afvinken”, aldus de onthaalmedewerker van Hotelschool Ter Duinen.
