Koninklijk Sportkomitee Heule kroont twee West-Vlaamse kampioenen: “Omloop zonder hellingen”

Bod op één kampioenschap en er twee gekregen! Zondag 13 april staat ‘Koninklijk Sportkomitee Heule’ in voor de organisatie van het West-Vlaams kampioenschap voor elite 2 en beloften. Met dit PK zetten voorzitter Pieter Soens en medewerkers de 80ste verjaardag van de club in de kijker.

Op 25 augustus 1945, enkele maanden na het einde van de Tweede Wereldoorlog, zag Koninklijk Sportkomitee Heule het levenslicht. Het was de aanzet van een wedstrijd die tot Omloop van de Vlasstreek evolueerde. Op de erelijst staan bekende namen: Briek Schotte, Gilbert Desmet, André Noyelle, Marc Demeyer, Willy Teirlinck, Willy De Geest, Dirk Baert en zelfs de Deen Rolf Sørensen, in 1997 winnaar van de Ronde van Vlaanderen.

Twee laureaten

De Omloop van de Vlasstreek verdween na 1994 van de kalender. Het comité bleef wedstrijden voor contractlozen organisatoren. “Elk jaar begin september ter gelegenheid van de Tinekesfeesten”, verduidelijkt voorzitter Pieter Soens. “En ook regelmatig een wedstrijd in de maand mei.”

Die koers in mei valt dit jaar weg en wordt vervangen door het provinciaal kampioenschap voor elite 2 en beloften. “We vieren de 80ste verjaardag van ons wielercomité”, gaat Soens verder. “Om dit niet zomaar te laten passeren deden we een bod op het PK voor elite 2. Dat haalden we binnen. En omdat er geen organisator voor de provinciale titelstrijd voor beloften was kregen we dat erbij.”

Zodat Heule zich mag opmaken voor één koers met twee winnaars. Net als in Tiegem twee jaar geleden toen Michiel Nuytten de koers won en kampioen werd bij de U23. En ex-prof Emiel Planckaert, dankzij de tweede plaats, de trui van beste West-Vlaamse elite 2-renner mocht aantrekken. Toen was dat een heel lastig kampioenschap. In Heule, waar de streep in de Heulsekasteelstraat wordt getrokken, zal het anders zijn. “Hellingen liggen er op onze omloop niet”, weet Soens. “Wel wat stukken vals plat. Er zijn ook wegversmallingen waardoor het opletten geblazen is. We dwarsen de Ring rond Kortrijk. Daar is politiebegeleiding voorzien.”

Titelverdediger

Vorig jaar werd dit PK in Rollegem, een andere Kortrijkse deelgemeente, georganiseerd. Toen in afzonderlijke wedstrijden voor beloften en elite 2. Lars Van Coppenolle pakte bij de elites de provinciale trui, Arno Vanhaecke deed dat bij de U23. De derdejaarsbelofte uit Aalbeke start in eigen streek als titelverdediger. Maar maakt van de verlenging van de titel geen hoofddoel.

“Ik heb het parcours in Heule nog niet verkend, maar al eens op een plannetje bekeken”, verduidelijkt Vanhaecke. “Volgens mij is het, op een paar stukjes vals plat na, volledig vlak. Niet echt iets voor mij. Op het eerste gezicht zijn er op die omloop geen punten waar je het verschil kan maken. Van het PK tijdrijden op woensdag 16 april in Ruddervoorde maak ik wel een hoofddoel. En van de nationale testtijdrit in Poperinge eind deze maand.”

Bovendien moest de pion van Urbano-Vulsteke-Bumaco de voorbije weken enkele tegenslagen het hoofd bieden. “In het clubkampioenschap in Kachtem en in Brussel-Opwijk kende ik een degelijke start”, vertelt de West-Vlaamse beloftenkampioen. “Die lijn kon ik niet doortrekken. Le Tour des 100 Communes in Noord-Frankrijk heb ik door ziekte moeten schrappen. In de Youngster Coast Challenge kwam ik ten val. En drie dagen voor de testtijdrit in Borlo kwam ik langs het jaagpad in botsing met een fietsend kindje. Waardoor mijn lip moest worden gehecht.”

Tegen de klok

Bewust bleef Vanhaecke het voorbije weekeinde uit competitie. Ook omdat hij zaterdag last had van de maag. Zondag kon hij weer de fiets op. “Het PK tijdrijden is nu een groter doel dan het PK op de weg”, benadrukt hij. “Want tegen de klok koersen doe ik graag. Ik kijk ook uit naar de tijdrit in Poperinge en naar de Internationale Beloftenklassieker in Zeeuws-Vlaanderen op 3 mei. Daar presteerde ik twee jaar op rij, toen het nog een driedaagse was, in de slotetappe vrij goed. Dit keer is het maar één dag. Wat ik best jammer vind.”