Een aantal enthousiastelingen organiseert op vrijdag 12 september opnieuw de wielerwedstrijd ‘Grote Prijs Marcel Kint’. Daarmee krijgt Zwevegem terug een kermiskoers zoals het met de wedstrijd destijds ooit begon.
Sinds 1930 werd er jaarlijks een wielerwedstrijd georganiseerd in Zwevegem en sedert 1942 gebeurde dit onder de naam ‘Grote Prijs Marcel Kint’, dit ter ere van de Zwevegemse beroepsrenner Marcel Kint. Hij werd in 1938 wereldkampioen in Valkenburg. Verder schreef hij diverse klassiekers en ritten in de Ronde van Frankrijk op zijn naam en was gekend onder de bijnaam ‘De Zwarte Arend’.
Tot in 1967 werd de koers in augustus verreden, daarna verhuisde de datum naar kermismaandag in september. “Jarenlang waren het succesedities met grote publieke belangstelling. De bedrijven bleven die dag dicht en ook de scholen bleven gesloten”, weet Dirk Desmet, een van de initiatiefnemers.
In 2018 werd de wedstrijd echter losgekoppeld van de kermisfeesten. De koers promoveerde naar een UCI 1.1-koers en kreeg een andere datum op de kalender. Daarna veranderde hij meermaals van naam.
“Vorig jaar ging de wedstrijd niet door omwille van te hoog wordende financiële uitdagingen. Er werd nog geprobeerd een vervangende wielerwedstrijd te organiseren, maar dit lukte niet. De nakende gemeenteraadsverkiezingen speelden daarbij wellicht een bepalende rol.”
Diezelfde personen (Dirk Desmet, Raf Deprez, Rik Eggermont en Danny Bonte) namen dit jaar de draad terug op om een ‘back to basic’-wedstrijd te organiseren. Het viertal kon nog enkele mensen motiveren met als resultaat dat er op kermisvrijdag 12 september terug een Grote Prijs Marcel Kint zal zijn voor Elite zonder contract en U23. De start van de wedstrijd over 10 ronden van 11 km., zal gegeven worden om 16.30 uur.
“We willen het volkskarakter van een kermiskoers bewaren. VIP-tenten en dergelijke zal je er dus niet zien. Het moet een feest worden met meer dan koers alleen. Iemand die ook een randactiviteit wil organiseren, kan zich steeds melden”, besluit Raf Deprez.
