Het Knokse Casino Cycling Team rijdt donderdag al hun ‘eigen’ Ronde van Vlaanderen op een deel van het parcours. “Onder begeleiding van acht motorrijders van ons BMS-team, dat het initiatief nam om de wedstrijd te organiseren en die in verbinding staan met de wielerkapiteins op de weg, wordt de veiligheid van de deelnemers gegarandeerd. De moto’s hebben allemaal een AED-toestel en EHBO-koffer mee mocht er iemand onderweg vallen,” zegt de 59-jarige Rudi Lippens uit Knokke die de wedstrijd mee organiseert.
“We zijn ondertussen met 1.450 leden, waarvan de jongste 15 is en de oudste 87. Donderdag nemen er aan onze eigen mini-versie van ‘De Ronde’ een 80-tal clubleden deel. We rijden in twee ploegen die respectievelijk 85 en 100 kilometer afleggen, elk aan een aangepaste snelheid. Normaal rijden we met zes groepen en aparte snelheden, waardoor iedereen de kans krijgt, van amateur tot gevorderde, om met onze ploeg mee te fietsen. De grootste uitdaging morgen worden de hellingen in de Vlaamse Ardennen. Met onze club rijden we voornamelijk in de vlakke regio aan zee en in het achterland, waar we amper bergjes tegenkomen. De stevige wind maakt het soms wel lastig om voorop te blijven rijden,” zegt Rudi lachend.
In het 80-koppige wielergezelschap wordt het uitkijken naar Garry Hagger, de bekende Oost-Vlaamse popzanger en wielerliefhebber die zelf veel met de koersfiets rijd en sympathiserend lid is van de vereniging: “Drie jaar geleden, tijdens ons jaarlijkse ‘The Ride of the Casino’s’, hebben we Garry leren kennen en ondertussen rijdt hij met ons regelmatig mee als hij in de buurt is. Net als op het podium heeft hij op de fiets veel karakter. Het is zeker geen pannenkoek (lacht), integendeel. Wie weet zingt hij wel ‘Het Allermooiste’ wanneer hij straks als eerste op de Paterberg bovenkomt. We kunnen het hem zeker vragen.” (MM)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
