Voor dit seizoen moest de sportieve cel van Knack op zoek naar een nieuwe T2 voor de debuterende hoofdtrainer Matthijs Verhanneman. Liefst iemand met een pak volleybalwijsheid in pacht. Het lot leidde de volleybalwegen van Knack en Claudio Gewehr naar een knooppunt. De rotervaren volleyfanaat haakte zijn volleybalpassie aan die van Matthijs Verhanneman, een vroegere leerling van hem.
De 59-jarige Braziliaanse Belg Gewehr is een autoriteit in de Belgische volleybalwereld. Als speler kwam hij veertien seizoenen aan de bak in onze topcompetitie. Daarna ging al zijn aandacht naar het trainerschap én vooral de opleiding van jonge spelers werd zijn favoriete volleybalding. De in Torhout residerende Gewehr vond daarin de match met Knack dat meteen een heel complementair duo creëerde om de sportieve leiding én toekomst van het volleybalinstituut Knack Volley te verzekeren en te optimaliseren.
Lange slungel
Maar hoe komt een Braziliaanse jongere waar op sportief vlak Koning Voetbal regeert tot volleyballen? “Ik was op mijn vijftiende al groot uitgegroeid en een lange slungel die in het voetbal niet echt zijn weg vond. Op school werd er ook gevolleybald en daar kon ik mijn lengte optimaal benutten. Ik vond het rap een interessant spelletje”, opent Gewehr zijn volleybal- en eigenlijk ook levensverhaal. “Ik werd rap middenspeler en via de scholencompetitie in mijn geboortestad werd ik opgemerkt en groeide door naar de provinciale selectie. Ik kreeg op 19-jarige leeftijd een eerste profcontract aangeboden bij Sabia dat tot de top zes in de Braziliaanse competitie behoorde. Ik werd voltijds profsporter waardoor mijn studies boekhouding niet meer te combineren vielen met het volleybal.”
Naar België
Via een vriend die connecties had in het Franse volleybal kwam de nog altijd jonge Braziliaanse centrumspeler na ruim twee seizoenen profvolleybal naar Europa. “Ik kon een contract tekenen bij Orleans dat aantrad in de Franse derde divisie. Ik wou evenwel op een hoger niveau volleyballen. Voor het seizoen 88/89 maakte ik de overstap naar de Belgische competitie bij Cera Ternat. Daar was Dominique Baeyens trainer/coach. Na twee seizoenen ging de ploeg nog steeds met Baeyens als trainer op in Zellik waar ik zes seizoenen rondmaakte. In totaal volleybalde ik zeven seizoenen onder Baeyens, het laatste seizoen Zellik was dat met Roger Pouders als trainer. Voor het seizoen 96/97 verkaste ik naar Maaseik en maakte er vier seizoenen deel uit van de kern. Daarna volgde nog één seizoen Haasrode Leuven om mijn spelerscarrière af te ronden bij Lennik waar ik speler/assistent-trainer werd van Aljosa Urnaut.”
Dat laatste seizoen Lennik was ook de start van een trainersloopbaan? “Volleybal bleef mijn leven beheersen want ik werd nadat ik speler af was voor drie seizoenen hoofdtrainer bij datzelfde Lennik. Ondertussen had ik ook de stap gezet naar Volley Vlaanderen bij de opleiding van de jeugdploegen. Ik werd in 2006 trainer van de nationale ploeg tot in 2012. Daarna bleef ik nog actief in de jeugdwerking, een verantwoordelijkheid die ik tot 2014 op mij nam.”
Naar Papendal
Dan week Gewehr uit naar Frankrijk waar hij één seizoen hoofdtrainer werd bij Narbonne. De eigenschappen van Gewehr als trainer en vooral opleider van jonge talenten was ook de Nederlandse volleybalbond niet ontgaan. De NeVoBo trok hem in 2015 over de Moerdijk als trainer. “Ik stond bij het Talententeam Papendal in voor de opleiding van de beloftevolle Nederlandse volleybaltalenten als hoofdtrainer en combineerde dat tijdens de zomermaanden met de verantwoordelijkheid van assistent-trainer van de Nederlandse nationale ploeg. Dat hield ik aan tot in 2018.”
Door de covidpandemie vielen de activiteiten als trainer voor Gewehr in 2020 stil. Daarna stelde hij voor de Waalse vleugel van het volleybal zijn rijke volleybalwijsheid ter beschikking. In het seizoen 2023/2024 werd hij ook assistent-coach bij damesvolleybalploeg Tchalou. Vorig seizoen nam hij in december over als hoofdtrainer van Maaseik als Guido Görtzen er na de nederlaag bij Decospan Menen ontslagen werd. Hij kreeg er ook een contract aangeboden voor twee bijkomende seizoenen. Hoe hij evenwel alsnog assistent werd bij Knack lees je volgende week in het tweede deel over dit volleybalbeest.
Zaterdag 15 november om 20.30 uur: Greenyard Maaseik – Knack Volley.
