Voormalig Rode Duivel Jelle Vossen heeft zijn eind dit seizoen aflopende contract bij Zulte Waregem verlengd. De 36-jarige spits blijft minstens tot 2026 aan de Gaverbeek, zo maakte de club zondag bekend, twee dagen na de titel in de Challenger Pro League en de promotie na de hoogste afdeling. In het contract van Vossen stond een optie en die werd nu door beide partijen gelicht.
“Het behalen van de promotie was mijn eerste prioriteit, maar mijn toekomstplannen speelden wel in het achterhoofd”, vertelt Vossen. “Ik voel me nog steeds fantastisch en geniet elke dag van het spelletje. Na gesprekken met het gezin en de club leek het ons de juiste beslissing om ook volgend jaar alles te geven voor deze fantastische club. Ik ben Essevee enorm dankbaar voor de voorbije vijf seizoenen en ik ben ervan overtuigd dat we er nog een mooi vervolg kunnen aan breien.”
Eerste klasse
De Limburger komt al sinds januari 2020 uit voor Essevee, dat hem destijds overnam van Club Brugge. Zijn belangrijkste doelpunt voor de club scoorde hij vrijdagavond. Op de slotspeeldag van de reguliere competitie in de Challenger Pro League haalde Essevee het toen in een rechtstreeks duel om de titel met 2-1 van RWDM. In de 86e minuut trapte Vossen toen het Regenboogstadion naar een delirium. Essevee mag zich zo, twee jaar na de degradatie en twaalf jaar nadat het in een memorabel seizoen net naast de landstitel greep, weer opmaken voor eerste klasse.
“Jelle Vossen ontpopte zich in de voorbije vijf jaar tot een icoon van Essevee. Met maar liefst 66 doelpunten in 160 wedstrijden maakte hij zich onmisbaar in de rood-groene kleuren”, klinkt het in de mededeling van de club. “In 2023 degradeerde hij met Essevee naar de Challenger Pro League, maar sprak meteen de ambitie uit om Zulte Waregem terug te brengen naar de hoogste klasse. Hij tekende een contract van twee extra seizoenen, met een jaar optie bij Essevee. Op 18 april 2025 slaagt de kapitein erin om Essevee terug te brengen naar de Jupiler Pro League en kiest hij samen met de club om de optie te lichten. Jelle Vossen speelt dus nog zeker tot 2026 in de kleuren van Essevee.”