Afgelopen zaterdag overleed de Duitser Christoph Daum op 70-jarige leeftijd aan de gevolgen van longkanker. Het overlijden van de gewezen trainer van Club Brugge hakte er ook zwaar in bij Rudi Verkempinck, die zowel bij Club Brugge, als bij de Roemeense nationale ploeg de assistent was van Daum. “Hij was iemand die me diep geraakt heeft en mij geholpen heeft om te groeien, zowel op professioneel, als op menselijk vlak.”
Verkempinck had nog steeds een goede band met Daum. De Lichterveldenaar was eerst een seizoen lang assistent van Daum bij Club Brugge, waar de Duitser Club na vele magere jaren voor het eerst opnieuw naar een tweede plek leidde, en volgde hem nadien ook naar Roemenië toen hij er bondscoach werd. De twee bleven altijd een goede relatie onderhouden. Vlak voor het EK ging Verkempinck zelfs nog op bezoek in Duitsland. Toen ging het evenwel al niet meer bijster goed met de Duitser. “Ik ben hem vorige week nog gaan bezoeken en het gaat toch niet goed met hem”, vertelde Verkempinck daar toen over. “Hij heeft ondertussen al 31 chemokuren gehad en moet binnenkort ook weer geopereerd worden. Hij heeft al zijn plannen die hij rond het EK had, moeten annuleren.”
Toch liet Daum de schouders nooit hangen. “Ik bewonder hem voor de manier waarop hij met dit alles omgaat”, zei Verkempinck. “Hij blijft positief en strijdbaar ondanks alles. Af en toe heeft hij eens een opflakkering en gaat het wat beter, maar daarna volgt er weer een nieuwe chemokuur. Dat is mentaal heel zwaar. Een lichtpuntje voor hem de voorbije weken en maanden was wel dat zijn zoon Marcel als assistent deel uitmaakte van de staf van Bayer Leverkusen dat als Duits kampioen een fantastisch seizoen achter de rug heeft. Op die manier heeft hij het ook als ex-coach van die ploeg allemaal van heel dichtbij kunnen meemaken.”
Mentor en gids
Spijtig genoeg heeft de kanker de Duitser uiteindelijk toch klein gekregen. Het overlijden hakte er dan ook stevig in bij Verkempinck, die in een emtionele post op Instagram afscheid nam van de persoon die hij zijn mentor, gids en vriend noemt. “Christoph zag iets in mij, wat ervoor zorgde dat hij mij vertrouwde en waardoor hij me meenam op zijn verdere avontuur. Hij wilde mij erbij in Turkije en in Roemenië en dat vertrouwen betekent meer voor mij dan dat woorden ooit zouden kunnen uitdrukken”, klonk het onder meer.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
“Hij was zo veel meer dan enkel leider op het veld. Hij was er altijd voor mij. Met advies, met een luisterend oor en met een hart vol begrip. Zijn steun gaf mij kracht en zijn geloof in mij gaf me moed. Ik zal voor altijd dankbaar zijn dat hij mij gekozen had als rechterhand”, gaat hij verder. “Zijn succes als coach was opmerkelijk, maar vooral de persoon die hij was zal me voor altijd bijblijven. Het is dan ook moeilijk om uit te drukken hoeveel hij voor mij betekende. Hij was niet zomaar een collega. Hij was iemand die me diep geraakt heeft en mij geholpen heeft om te groeien, zowel op professioneel, als op menselijk vlak. Rust zacht, Christoph. Je zal altijd een speciale plek in mijn hart hebben.”
Daum won in zijn trainerscarrière titels met Stuttgart, Besiktas, Austria Wenen en Fenerbahçe. Zijn laatste opdracht was als bondscoach van Roemenië tussen 2016 en 2017.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
