Zulte Waregem en Anton Tanghe hebben er een geslaagde winterstage opzitten in Tunesië, waar ze zich voorbereid hebben op de laatste tien wedstrijden in de reguliere competitie. Na de recente 6 op 27 wil Essevee weer hogerop in het klassement. “Zowel aanvallend als verdedigend moeten we slimmer zijn”, analyseert de 26-jarige aanvoerder.
Anton, hoe gaat het met jou?
Anton Tanghe: “Ik ben op stage weer kunnen aansluiten bij de groep, dus op dat vlak zit het goed.”
Je viel tijdens de rust tegen La Louvière uit met een letsel aan de adductoren. Hoe erg was de diagnose?
“Eigenlijk had ik al twee, drie weken wat last aan mijn hamstring. Tegen La Louvière voelde die hamstring net beter, maar na 35 of pakweg 40 minuten voelde ik iets in mijn adductor. Misschien was het compensatie? Ik ken mijn lichaam redelijk goed. Toen voelde ik dat het wat serieuzer was. Het leek me verstandiger om de blessure niet erger te maken en iemand anders die wel fit is op het veld te sturen. Nu ben ik 100 procent fit.”
Hoe was het op stage in Tunesië? Gezien de massale sneeuwval hier heb je daar wel kunnen trainen.
“We zouden in België niet kunnen trainen hebben. In Tunesië was het ook niet top qua weer. We hadden een beetje regen en vooral veel wind. Toch was het redelijk aangenaam, richting de 15 graden.”
Hoe is de sfeer in de groep, na de – sorry voor de scorebordjournalistiek – recente 6 op 27?
“Het gevoel binnen de groep is dubbel. Langs de ene kant is 6 op 27 gewoon te weinig. Vooral tegen La Louvière en Cercle Brugge hebben we dure punten laten liggen. Zeker de 2-2-gelijkmaker van La Louvière in minuut 97 voelde aan als een verlies.”
“We moeten nog beter de sterktes van onze spelers uitspelen”
“In principe hebben we in die negen wedstrijden alleen maar verloren van Union (twee keer, red.) en op Antwerp. Dat is niet slecht. Maar je zou beter twee keer meer verliezen en drie keer winnen. Dan zouden we aansluiting vinden bij de top zes.”
Ik zou zeggen: werk je kansen af. Voor de winterstop op Antwerp kon het 0-3 staan bij de rust, het was 1-1.
“Dat was misschien onze beste helft van het seizoen. Op stage hebben we dat ook besproken. Eens het draait in onze ploeg en we vinden elkaar goed, kunnen we zeer gevaarlijk zijn. We missen vooral wat maturiteit, slimheid om matchen af te maken. Zowel in aanvallend als in verdedigend opzicht. Die 1-1-gelijkmaker net voor rust op Antwerp was zo’n gevalletje. We konden die bal wegtrappen, maar probeerden nog uit te voetballen. We verloren de bal en slikten een goal.”
Het systeem-Ementa werkte daar top. Trainen jullie op z’n afleggers?
“Als je zo’n grote spits hebt, wil je hem gebruiken. Ofwel speelt de tegenstander man op man. Dan moet Ementa de bal bijhouden en moet de rest bijsluiten. Ofwel wordt hij met twee mannetjes gedekt. Dan is er een vrije man op het middenveld, we moeten proberen om die te bereiken. Of er komt extra ruimte op dat middenveld, waar Erenbjerg goed van profiteert. Bovendien moeten we meer de lopende man opzoeken. Soms willen we de bal iets te veel in de voet. Hoe meer loopacties we doen, hoe meer ruimte er komt op het middenveld. We moeten nog beter de sterktes van onze spelers uitspelen.”
Over Erenbjerg gesproken, hij heeft nog altijd de Gouden Stier op z’n rug als topschutter met acht goals.
“Jeppe is een zeer slimme voetballer die vaak de ruimtes goed kan lezen of kan inschatten waar er gaten zullen vallen. We hebben met Aké en Opoku twee snelle jongens op onze flanken. Zij mogen iets vaker een loopactie in de diepte maken. Soms moet je een loopactie maken ten voordele van iemand anders. Soms zijn ze te veel gericht op zelf de bal krijgen.”
Over dat scorend vermogen, jij bent de tweede beste schutter, als centrale verdediger met drie omgezette penalty’s…
“Dat is misschien een beetje het probleem. Als je wedstrijden winnend wil afsluiten, moet je scoren. Dat hebben we wat nagelaten en is de reden waarom we zo vaak gelijkspelen. De afwerking moet beter. Hopelijk blijft Jeppe ze binnen leggen en vinden anderen hun torinstinct.”
Het programma oogt zwaar: thuis Racing Genk, dan naar Club Brugge. Al is Genk buitenshuis wisselvallig dit seizoen.
“Puur voetballend, als ze een goede dag hebben, is Genk één van de beste teams in onze competitie. Met Nicky Hayen hebben ze een nieuwe coach en de spelers willen zich bewijzen. Onderschatting zal er niet zijn van onze kant. Als wij in ons dagje zijn, kunnen we ook zeer gevaarlijk zijn. We spelen thuis en gaan voor de drie punten, met ons eigen voetbal. Op Club Brugge kan het zijn dat we misschien iets langer op de nul mikken. Alhoewel ik dat nu zeg… We zullen wel zien wat het plan van de coach is.”
Als jullie de drie punten thuishouden, staan jullie ineens boven Genk. Zo dicht ligt het allemaal bij elkaar.
“We staan op vier punten van de zesde plek. Het kan elke week veranderen, maar ons doel blijft boven die twaalfde stek eindigen.”
Volgens analist Wim De Coninck wordt de partij in eigen huis op 7 februari tegen Dender weleens héél belangrijk. Volg je die mening?
“Dender zit in een betere periode. Ze pakken iets meer punten, maar niet al te veel. Elke wedstrijd tegen een rechtstreekse concurrent wil je winnen. Maar stel dat dat niet zo is, dan is ons seizoen niet verloren, hè. Er zijn genoeg wedstrijden om punten te pakken.”
Ik bespeur weinig paniek, maar dat kan weleens zijn omdat er gewoonweg te veel kwaliteit is om écht in de problemen te komen.
“In bepaalde matchen hebben we echt goed voetbal gebracht. Niet dat we bepaalde ploegen van de mat hebben gespeeld, maar bijvoorbeeld in én thuis tegen Antwerp hadden we echt de bovenhand. Dan kom ik weer tot dat tikkeltje maturiteit.”
“Als wij in ons dagje zijn, kunnen we ook zeer gevaarlijk zijn”
“Je moet gewoon winnen en dat hebben we nagelaten. Iets lelijker voetbal vind ik niet zo erg als de resultaten er zijn. Maar we gaan onze eigen filosofie niet verloochenen. We hebben niet de kern om een blok neer te zetten. We hebben genoeg voetballende kwaliteiten en moeten op die manier punten zien te sprokkelen.”
Tot slot, jullie hebben Steve Colpaert weggeplukt bij Dender. Hij is jullie nieuwe assistent-coach.
“Hij heeft zich voorgesteld op dinsdag, zijn eerste werkdag. En hij gaf direct een oefening op training. Ik ben er tevreden mee, want het is een voordeel dat hij als gewezen centrale verdediger veel ervaring heeft op het hoogste niveau. Hij zal zeker kunnen bijsturen op bepaalde vlakken.”
