De transfer hing al een tijdje in de lucht, maar de kogel is nu door de kerk. Leander Dendoncker (29) gaat opnieuw voor RSC Anderlecht voetballen. De 32-voudige Rode Duivel, die voor een seizoen wordt gehuurd van Aston Villa, keert terug bij paars-wit. In het contract is ook een aankoopoptie voorzien. De polyvalentie van de Passendelarenaar is een troef. Hij kan zowel op het middenveld als centraal achterin uit de voeten.
De 29-jarige Dendoncker genoot een deel van zijn jeugdopleiding bij paars-wit en maakte er in 2013 zijn profdebuut in de Supercup tegen Genk. Hij speelde al 171 wedstrijden voor de hoofdmacht van de recordkampioen (11 goals, 4 assists) en won er de titel in 2017. In de zomer van 2018 vertrok Dendoncker op huurbasis naar Wolverhampton, waarna al snel een definitieve transfer volgde. In 2022 stapte de controlerende middenvelder/centrale verdediger over naar Aston Villa. Begin dit jaar leende de club uit Birmingham Dendoncker, die maar weinig aan spelen toekwam, voor zes maanden uit aan Napoli. Maar ook in Zuid-Italië kwam hij amper aan de bak.
Dendoncker hoopt zijn carrière in een vertrouwde omgeving bij Anderlecht nieuw leven in te blazen en zo ook opnieuw in beeld te komen bij de Rode Duivels. De laatste interland van de West-Vlaming, het EK-kwalificatieduel tegen Oostenrijk (1-1), dateert intussen van juni vorig jaar. “Het voelt heel bijzonder om terug te keren naar RSC Anderlecht,” zegt Dendoncker. “Ik heb hier van mijn 14e tot mijn 23ste gespeeld, dus dit is toch echt mijn thuis. Het voelt ook aan als een goed moment voor mij om deze stap te zetten en de club te helpen om zijn doelen te bereiken dit seizoen. Ik kan niet wachten om terug op het veld te staan en ik kijk uit naar het weerzien met de fans.”
PL-ervaring
Jesper Fredberg, CEO Sports van paars-wit, vult aan. “We zijn erg blij om Leander terug te verwelkomen. Met Leander halen we iemand binnen met Premier League-ervaring, die de club kent, goed bij het project past en misschien wel het allerbelangrijkste: hij heeft duidelijk ambities om met ons iets te bereiken. Leander kan ook op verschillende posities uitgespeeld worden en dat kan een grote troef zijn voor ons dit seizoen. Ik ben ervan overtuigd dat dit een mooi avontuur wordt voor zowel Leander als de club.” (Belga/WVS)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier