Hoe belangrijk Dion De Neve (23) voor KV Kortrijk is geworden, blijkt ook wanneer hij er niet bij is, zoals vorige zondag tegen Union wegens een voetblessure die hij op training opliep. “Ik ben”, zegt hij, “mentaal sterker geworden.” Een gesprek over zijn progressie.
Goed twee jaar geleden interviewden we Dion De Neve voor het eerst. De competitie was toen vier speeldagen ver en hij had welgeteld 28 minuten gespeeld, in drie invalbeurten, op drie verschillende posities nog wel – als rechtsachter, als rechtsvoor en centraal op het middenveld.Karim Belhocine had hem zelfs al eens in de tribune gezet. Neen, zijn gevoelige overgang van Zulte Waregem naar KV Kortrijk rendeerde niet meteen.
“Ik heb zowat zes maanden in de tribune gezeten”, zegt hij fijntjes, “want onder Adnan Custovic heb ik bijna niet gespeeld. Onder Bernd Storck in het begin ook niet, maar ik ben blijven doorgaan en in de ploeg gekomen als rechterwingback. Onder Edward Still stond ik er meteen in, en… uiteindelijk is het toch allemaal goed gekomen.” (lacht)
Hoe moeilijk heb je het gehad?
Dion De Neve: “Mentaal was dat heel moeilijk. Je weet ook: dat zijn momenten die je carrière kunnen maken of breken. Als je het dan laat gaan, kan het voorbij zijn – zo zijn er veel, jonge spelers die het uiteindelijk niet maken. In die periode ben ik veel naar mijn ouders gegaan, omdat het belangrijk was om iemand rond mij te hebben die mij liet voelen dat ik het kon. Al ben ik zelf nooit het vertrouwen in mijn kwaliteiten verloren.”
Twee jaar geleden zei je: “Ik moet nog leren onder druk de juiste beslissingen te nemen.”
“Ik denk dat dat al veel verbeterd is. Ik kan beter met de druk omgaan. Door veel te spelen en moeilijkheden te overwinnen, ben ik mentaal sterker geworden.”
Heb je ook spiermassa gewonnen?
“Ik doe extra krachttraining en ben niet het type dat makkelijk spieren bijkweekt, maar dat kan nog komen. Sinds dit seizoen werk ik met een voedingsplan. Ik let nu meer op mijn koolhydraten en zorg ervoor dat ik voldoende proteïnen binnenkrijg voor mijn spieropbouw. Dat is ook beter voor mijn recuperatie, voel ik.”
“Natuurlijk, ik heb andere kwaliteiten dan pure kracht. Ik ben snel en kan blijven lopen en ik weet nu dat mijn beste positie die van wingback is. Dat merk ik ook aan de statistieken die ze mij doorsturen, aan de afstand die ik afleg en het aantal high intensity runs dat ik doe.”
“Door veel te spelen en moeilijkheden te overwinnen, ben ik mentaal sterker geworden”
“Ik probeer ook nog meer lef in mijn voetbalspel te brengen. Na de training werk ik daar extra op: tegenstander opzoeken, actie maken en voorzet trappen. Ook verdedigend kan ik nog veel verbeteren. Met Bram (Lagae, red.) achter mij voel ik mij wel veilig. Ik heb een goeie relatie en communicatie met hem en ik weet dat als ik naar voor ga, hij mij dekking zal geven.
“Ik vind dat ik de afgelopen twee seizoenen veel progressie heb gemaakt en ik probeer er nog meer uit te halen. Op advies van de coach wil ik zeker ook eens uitproberen wat meditatie voor mij kan betekenen.”
Klopt het dat je in de belangstelling van Cercle stond maar dat KVK een te hoog bedrag vroeg?
“Ik weet van mijn makelaar (Kristof Vandersmissen, red.) dat er interesse is geweest. Maar ik heb mij daar niet veel mee beziggehouden, want anders ga je je hoofd verliezen. Ik merk wel dat ik belangrijk ben geworden voor de groep en voor de club. Maar ik heb er wel zelf hard voor moeten werken om in die positie te komen. Ik ben altijd blijven vechten, wie er ook coach was.”
Freyr Alexandersson is al je zevende hoofdcoach bij KVK! Wat typeert hem?
“Passie. Hij is een sterke communicator. Hij weet hoe hij ons een goed gevoel moet geven, zijn geloof in onze kwaliteiten moet uitspreken en hij is tegelijk veeleisend om ons te helpen nog beter te worden.”
Wat we zien, is een ploeg die vooral op de counter mikt, op de tweede bal en op standaardsituaties.
“Dat is waar we veel op trainen en waar we sterk in zijn. We willen voldoende ruimte creëren om in aan te vallen. In sommige wedstrijdsituaties moeten we misschien iets meer durven voetballen, maar als het niet gaat, moeten we geen risico’s nemen. Het belangrijkste is dat we niet in onze eigen voet schieten.”
Waar plaats je deze ploeg?
“In de middenmoot. We staan er momenteel wel niet, maar het belangrijkste is dat er geen kloof met de rest is.”
Wat is de impact van Brecht Dejaegere?
“Ik vind hem heel goed voor de groep en voor de supporters. Een goeie transfer! Je zou denken: hij heeft op zijn 33ste alles al gezien, is kampioen geweest… Maar hij is nog altijd een hele harde werker.”
Zo wil je op je 33ste ook nog zijn?
“Ik hoop het!”
Je bent 23. Hoe zie je je carrière verder?
“Mijn droom is altijd geweest om zo goed mogelijk te voetballen en zo op een zo hoog mogelijk niveau te geraken, om stap per stap de juiste stappen te zetten. Zo zie ik het nog altijd.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
