Keeperstrainer Dany Verlinden moet na vier jaar opstappen bij Cercle Brugge. De Oostduinkerkenaar kreeg geen contractverlenging bij groen-zwart. “De eerste week heb ik het toch wel heel moeilijk gehad. Er was in die richting geen enkel teken en dan schrik je toch wel even.”
Cercle Brugge vindt het tijd om een andere wind te laten waaien op de vereniging. Het kiest voor een specifiekere aanpak van de doelmannen waardoor het verlengen van het contract van Dany Verlinden geen optie was. De keeperstrainer was vroeger een icoon bij Club Brugge en na een buitenlands avontuur bij Al Shabab (Saoedi-Arabië), Club Africain (Tunesië) en het Engelse Stoke City waar hij zijn zoon volgde, koos hij voor Cercle.
Onverwacht
Een deel van de fans was niet echt gelukkig met de komst van Verlinden, door zijn verleden bij blauw-zwart. De start verliep daarom wat stroef voor Dany Verlinden. Hij bleef er echter rustig bij en ontpopte zich zelfs tot een graag geziene figuur binnen de vereniging. De kwinkslagen naar zijn verleden bij Club, van onder andere materiaalman Albert Verbandt, moest hij er wel bij nemen. Op het voorbije eindeseizoensfeest, voordat iedereen met vakantie vertrok, werd Dany nog hartelijk onthaald door de spelers. “Ik heb bij Cercle een heel mooie periode gehad. Ik heb mij goed geamuseerd en heb veel toffe mensen leren kennen. Maar als ze plots zeggen dat het stopt, moet je je daarbij blijkbaar neerleggen. Zo gaat het tegenwoordig in het wereldje van het voetbal”, klinkt Verlinden geëmotioneerd. “Als er wordt gezegd dat het dit jaar het beste jaar was van Didillon en dat Warleson vorderingen heeft gemaakt, dan voel je dit niet aankomen en kan je daar weinig tegenover stellen.”
Ik weet niet wat de toekomst nu brengt
Afscheid van Miguel
Verlinden maakte dit jaar naar eigen zeggen op sportief gebied zijn beste seizoen mee van de vier voorbije jaren. Al was er natuurlijk ook het zware verlies door het overlijden van Miguel Van Damme. “De laatste maanden zagen we hem steeds minder op Cercle, dan weet je dat het niet goed gaat en het er zit aan te komen. Miguel blijft in mijn hart. Het is zwaar. Je verliest iemand die altijd voor de volle honderd procent voor het voetbal heeft geleefd. Er alles voor heeft gedaan en het niet heeft kunnen afmaken.”
Bij de promotie naar 1A in 2018 trad Verlinden in dienst bij Cercle. Het voorbije seizoen had hij Thomas Didillon, de Braziliaan Warleson en Sébastien Bruzzese onder zijn hoede. “De toekomst zal uitwijzen hoe zij eventueel nog kunnen verbeteren. Warleson kan dat zeker en vast, omdat hij nog maar pas op het hoogste niveau bezig is. Hij kreeg op het seizoeneinde zijn kans door de blessure van Thomas en heeft dat heel behoorlijk gedaan. Hij is iemand waar je altijd kunt op rekenen als je hem nodig hebt. Hij kent zijn plaats. Hij heeft een goede mentaliteit en is zeker een versterking.” En Didillon? “Dit jaar was het beter dan vorig seizoen. Daarnaast valt het te bezien wat je eigenlijk van die jongens verwacht. Dat is een andere vraag”, vindt Verlinden.
Toekomst
Guyot, Jeunechamps, Mercadal, Storck, Clement, Vanderhaeghe en Thalhammer. Dat waren de trainers met wie de keeperstrainer al samenwerkte. Elk op hun eigen manier en met hun eigen eigenschappen. “Ik zit al mijn hele leven in het voetbal. Wat de toekomst zal brengen, is momenteel nog niet duidelijk”, besluit Dany Verlinden. (ACR)
