Mandel United had het lot in eigen handen, maar het verlies in Sparta Petegem betekende ook de degradatie uit tweede afdeling. “Maar we gaan gewoon verder”, zegt voorzitter Frederick Verhelst.
De degradatie kwam natuurlijk hard aan bij de Mandel United-familie. “We wisten voor het seizoen dat het niet makkelijk zou worden. We hadden het budget van een provincialer, maar speelden in tweede afdeling. Veel ervaring op nationaal niveau hadden onze spelers niet, enkel Brogniez, Shkodra en Himpe waren daar al jaren vaste waarde. Maar met jongens uit de jeugdreeksen en uit provinciale hebben we zeker voor Nieuwjaar meer dan onze streng getrokken. Dat leidde misschien zelfs tot lichte euforie. Maar hetgeen voor Nieuwjaar mee zat, zat daarna tegen. En op het einde van de rit eindig je waar je verdient te eindigen.”
Wat met transfers?
De voorzitter blijft niet bij de pakken zitten. “Wie mij kent, weet dat ik ambitieus ben. Onze eerste ambitie was deze club weer schuldenvrij en zelf bedruipend te maken. Dat heeft centen en tijd gekost, maar daarin zijn we geslaagd. Sportief hadden we gehoopt om in het eerste jaar te overleven, in het tweede jaar dan om de prijzen mee te doen. Maar dat zal nu een reeks lager moeten gebeuren. Al blijf ik ervan overtuigd dat onze club in tweede afdeling of zelfs een reeks hoger thuis hoort. Deze degradatie betekent een terugslag in onze ambities, maar we laten ons daar niet door tegen houden.”
“Uiteraard gaan we door met onze coach, we weten wat we aan elkaar hebben”
Voor volgend seizoen werden al wat transfers gedaan, waardoor de ambities hoger mochten zijn. “Op Preben Stiers na heeft niemand een clausule in het contract. Maar ik besef ook dat het om amateurcontracten gehad. Niettemin zullen we iedereen aan zijn overeenkomst trachten te houden, we zullen ook duidelijk onze ambities uitspreken.”
Vorige week was er ook Dinner & Dance in het Fabriekspand in Roeselare. “Daar waren 250 mensen uit het bedrijfsleven aanwezig, dat sterkt ons ook in ons geloof dat we op de juiste weg zitten met ons project.”
Coach Angelo Paravizzini blijft ook aan boord. “Hij heeft voor het seizoen voor drie jaar getekend, een bewuste keuze. We weten wat we aan elkaar hebben. We verwijten ook niemand iets, iedereen heeft zich voor honderd procent gegeven. Maar we moeten nu even de feiten onder ogen zien en ons richten op volgend seizoen, een trapje lager.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
