Sportief zijn het zware tijden voor het eerste elftal van voetbalclub KM Torhout, want het team vecht in de tweede amateurklasse tegen de degradatie en dit met nog vijf wedstrijden te gaan. Maar ook qua accommodatie is het geen rozengeur en maneschijn. “We hopen op het stadion De Velodroom op betere verlichting en nieuw kunstgras”, zegt algemeen manager Didier Degomme. “Maar de stad laat ons in het ongewisse.”
Didier staat al geruime tijd aan de klaagmuur voor wat de toestand van De Velodroom betreft. “Ik blijf op dezelfde spijker kloppen”, sneert hij. “Het stadion vertoont twee grote pijnpunten. Vooreerst is het kunstgras versleten en ten tweede is de veldverlichting heel zwak. Ik vind dit onwaardig voor een club uit de tweede amateurklasse. En vooral: we hebben perspectief nodig. We willen weten waar we staan. We hopen niet alleen dat het stadsbestuur luistert, maar ook dat het ons op de hoogte houdt en communiceert.”
Platte grassprietjes
Het kunstgrasveld, gevuld met zwarte rubberbolletjes, dateert uit 2016. Sowieso moeten die rubberkorrels ten laatste in 2031 weg, want de Europese Unie heeft tegen dat jaar een verbod erop uitgevaardigd. De korrels zijn namelijk gemaakt van autobanden en daarin zitten minieme stukjes microplastics. Die komen in de bodem terecht en kunnen de gezondheid van de voetballers schaden, bijvoorbeeld bij een schaafwonde na een sliding.
“De slijtage is onomkeerbaar, zo kan het niet meer verder”
“Zo’n kunstgrasveld moet wekelijks gesleept en geborsteld worden om de rubberkorrels gelijkmatig te verdelen en dat is in de beginjaren duidelijk te weinig gebeurd”, sakkert Didier. “Gevolg: de grassprietjes liggen plat en het veld voelt aan als een glad tapijt. We hebben dat bij de stad aangekaart en een aantal maanden geleden hebben de stadsdiensten extra bolletjes op het terrein gestrooid in een poging om het kunstgras op te lappen. Dat was echter totaal geen verbetering, wel integendeel. Het veld zag letterlijk zwart van de korrels. Uiteindelijk is een gespecialiseerde firma de overtollige bolletjes weer komen verwijderen. De oogst was enorm: liefst vijf gigantische zakken. Sindsdien is de toestand van het kunstgras opnieuw een beetje beter, maar de slijtage is onomkeerbaar. Er is grondige renovatie nodig, zo kan het niet meer verder. Gelukkig moet enkel de toplaag vernieuwd worden, wat het financieel haalbaarder maakt.”
Grijs en donker
En dan is er de veldverlichting, die nochtans officieel gekeurd werd volgens de normen van de tweede amateurklasse.
“Het kan niet anders of die keuring is kantje boord geweest”, aldus Didier. “De verlichting is ontoereikend. Het is grijs en donker tijdens de matchen, ook door de zwarte korreltjes van het kunstgras. Bijna altijd worden daar door de bezoekende teams opmerkingen over gemaakt. Ik heb dat probleem ook al verschillende keren bij de stad aangekaart, maar ik vind geen gehoor.”
“Als we ’s avonds op verplaatsing gaan spelen, baden de velden van de thuisclubs in het licht. En dat in tegenstelling tot De Velodroom, waar de verlichting een drama is. Ik zal er blijven over klagen, want het is realiteit.”
Objectief oordeel
Schepen van Sport Pieter Billiet ontkent dat het stadsbestuur zijn oor niet te luisteren legt.
“We hebben al met KM samengezeten”, zegt hij. “Maar vooraleer we een dure renovatie van het kunstgrasveld overwegen, willen we een objectief oordeel over de staat van het terrein. Daarom hebben we een inspectie door een onafhankelijk bureau besteld. Die zou eerstdaags moeten gebeuren. Ik respecteer de mening van Didier Degomme, maar hij is niet de enige die over het veld kan oordelen. Het gaat uiteindelijk om een bedrag van naar schatting ongeveer 300.000 euro.”
“Wat dan de verlichting betreft, die is effectief officieel gekeurd en voldoet aan de normen van de voetbalbond”, vervolgt Pieter. “Ik vermoed dat de indruk van zwakkere verlichting ontstaat door de zwarte rubberbolletjes op het veld, die het licht niet reflecteren en het dus als het ware een beetje dimmen. Maar in werkelijkheid is het er dus helder genoeg.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
