Sport Vlaanderen maakte de namen van de 75 topsporters die een topsportcontract krijgen voor 2026 bekend. Daarbij 19 nieuwkomers, 14 atleten vallen ten opzichte van vorig jaar af.
In 2025 tekenden al drie nieuwe topsporters hun contract voor komend jaar. Dat gaat om de bekende kunstschaatser Nina Pinzarrone en de West-Vlamingen Warre Van Damme en Ilke Lagrou. Bruggeling Van Damme wist zich zopas te plaatsen voor de Olympische Winterspelen, de Torhoutse Ilke Lagrou pakte in 2025 onder meer zilver op het EK.
De jonge wielrenster Luca Vierstraete uit Heule is nu ook bij de gelukkigen, net als atlete Rani Vincke uit Gistel. Zij is al 25 jaar en is basisloopster bij de Belgian Rockets, het 4×100-estafetteam. Eerder sprak ze al haar hoop uit dat haar studentencontract zou omgezet worden in een volwaardig topsportcontract.
Het Brugse roeitalent Tibo Vivey die met Gentenaar Aaron Andries in de dubbeltwee vaart is komend jaar zeker van een topsportcontract.
Geen nieuw contract voor Van Zandweghe en Vosté
Bij 14 topsporters werd het contract niet verlengd. De pas gestopte olympisch kampioene Nina Derwael is daarbij de bekendste, maar ook de Brugse roeier Niels Van Zandweghe en zijn roeipartner Tim Brys vallen uit de boot. Ook van de Brugse schaatser Mathias Vosté, die straks voor de derde keer naar de Winterspelen trekt, is het contract niet verlengd.
