Veldrijder Robbe Marchand (20) kijkt uit naar de eerste beloftencrossen. Dat wordt een dubbelweekeinde met Koppenberg (1/11) en Lokeren (2/11). Voor het EK in Lombardsijde op zaterdag 8 november twee belangrijke afspraken.
Tot nog toe werkte Marchand drie A-veldritten af. “In Meulebeke kende ik in de start materiaalpech”, zucht de crosser van Deschacht-Hens. “In Ardooie kwam ik in de tweede ronde ten val. Mijn eigen schuld, jammer genoeg. Op dat ogenblik had ik nog een plaatsje in de grote eerste groep. Door die val ging een plaats binnen de top twintig verloren.”
Ook in Ruddervoorde liep het voor Marchand niet van een leien dakje. “Ik stond bij de start heel ver”, vertelt de derdejaarsbelofte. “Mijn start was niet goed. Op het snelle parcours waren de eerste ronden hectisch. Op een bepaald moment belandde ik in niemandsland. De gaten waren te groot, ik holde achter de feiten aan.”
Student kinesitherapie
In tegenstelling tot heel wat andere leeftijdsgenoten ging Marchand de voorbije weken niet op zoek naar ‘makkelijke’ UCI-punten in buitenlandse A-crossen. “Op dat vlak zit ik wat gewrongen met school”, geeft de student kinesitherapie toe. “Vier keer per week moet ik naar Brugge. Ik ben mijn tweede jaar aan het afwerken. Daarna wordt het studeren in Leuven.”
“De plekjes om prof te worden zijn duur. Dat besef ik goed”
Een diploma halen is belangrijk. De kans dat de Houthulstenaar een kans krijgt als prof is klein. “De plekjes zijn duur, daar ben ik nuchter in”, benadrukt Marchand, die zondag naar Overijse trekt. “Je moet enorm getalenteerd zijn om prof te kunnen worden. Steeds jonger en jonger wordt die stap gezet.”
Het neemt niet weg dat de jonge veldrijder deze winter enkele duidelijke doelen stelt. “Goed presteren in beloftencrossen en selecties halen”, omschrijft hij z’n persoonlijk streven. “Vorig jaar was ik op de Koppenberg vierde, heel dicht bij het podium. Daar wil ik beter doen. Lokeren moet me ook liggen.”
