Sportliefhebbers zijn in 2016 serieus in de watten gelegd! Club Brugge kampioen, het EK, olympische helden… Stof genoeg om de 100 beste West-Vlaamse sporters in een lijstje te gieten. Geniet tien dagen mee van deze wervelende countdown naar de absolute nummer 1 van het sportieve topjaar 2016!
Brecht Dejaegere (voetbal)
50
De voetballer uit Handzame verkeerde in een uitstekende vorm in het begin van dit kalenderjaar. De 25-jarige middenvelder van KAA Gent was in januari met drie doelpunten in drie opeenvolgende wedstrijden bijzonder trefzeker voor de Buffalo’s. Hij was de absolute sterkhouder tijdens de eerste 30 wedstrijden van het seizoen, maar na de reguliere competitie sloeg het noodlot echter toe toen Dejaegere met een zware knieblessure uitviel op stage in het Spaanse San Pedro del Pinatar. De middenvelder, tevens jeugdtrainer bij NSVD Handzame, zwoegde hard aan zijn comeback. Halfweg oktober maakte hij zijn wederoptreden in de 3-0-zege tegen Zulte Waregem. Hij verdween nadien niet meer uit de ploeg van trainer Hein Vanhaezebrouck.
Baptiste Planckaert (wielrennen)
49
Wielrenner Baptiste Planckaert (28) uit Spiere-Helkijn schreef in 2016 het eindklassement van de UCI Europe Tour op zijn naam, vergelijkbaar met de Europa League in het voetbal. De uitgeweken Zwevegemnaar van Wallonie-Bruxelles won naast een rit en het eindklassement in de Ronde van Normandië met de Tour du Finistère, La Poly Normande en een rit in de Ronde van Tsjechië ook drie UCI-wedstrijden van eerste categorie. Het bleef niet onopgemerkt, want de oudere broer van Edward en Emiel versierde een transfer naar WorldTourploeg Katusha.
Els Vandesteene (volleybal)
48
Met haar 29 lentes behoort Els Vandesteene uit Oostkamp niet tot de lichting jonge nieuwkomers bij de Yellow Tigers, maar ze blijft wel een belangrijke pion voor bondscoach Gert Vande Broek. Hij rekent op haar voor de stabiliteit in het achterveld en de slimme oplossingen aan het net, kwaliteiten die ze ook bij de Franse subtopper VB Nantes weten te appreciëren. Voor het eerst in jaren begaf Vandesteene zich ook nog eens op het strand voor een spelletje beachvolleybal, samen met Maud Catry uit Kortrijk pakte ze zelfs meteen de Belgische titel.
Kim Mestdagh (basketbal)
47
Kim Mestdagh (26) uit Ieper is één van de speerpunten bij de Belgian Cats. De dochter van bondscoach Philip Mestdagh speelde in 2015 nog de finale van de Eurocup met Castors Braine en is sindsdien actief in Frankrijk bij Charleville-Mézières, waar ze wekelijks bij de uitblinkers hoort. Als kapitein van de nationale damesploeg had ze een belangrijk aandeel in de kwalificatie voor het EK, dat volgend jaar in Tsjechië georganiseerd wordt. Ook haar zus Hanne maakt deel uit van de Belgian Cats.
Yannick Lefèbvre (zeilen)
46
Voor de Oostendse zeiler Yannick Lefèbvre (28) kwam er in 2016 een absoluut hoogtepunt in zijn carrière. Samen met zeilpartner Tom Pelsmaekers mikte hij vooral op de Olympische Spelen in 2020, maar de progressie ging sneller dan verwacht en zo waren ze er in Rio al bij. Met hun 49er – uit te spreken als forty-niner en bekend als de formule 1-wagen onder de zeilboten – bereikten ze de 17de plaats. Een prestatie die op heel wat applaus kon rekenen in het Oostendse Rio House op het strand.
Camille Bouden (zwemmen)
45
Het nog altijd maar 15-jarige Diksmuidse zwemtalent Camille Bouden zette in 2016 weer enkele mooie stappen vooruit. In januari en februari verzekerde ze zich op de Flanders Speedo Cup en het Vlaams kampioenschap (met 10 medailles) van een deelname aan de Europese jeugdkampioenschappen in Hongarije. Eind mei maakte ze deel uit van de Belgische aflossingsploeg op het Europees kampioenschap voor elite in Londen. Dat team leek ook op weg naar Rio, maar hun tijd werd in laatste instantie nog geklopt door de Sloveense dames. Begin juli zwom de zwemster van de Bruinvissen, met de 4x100m en de 4x200m vrije slag aflossingsploeg, naar twee finaleplaatsen op het EJK. Camille besloot haar seizoen met twee gouden plakken op het BK korte baan in Brugge, waar de atlete uit de Antwerpse topsportschool ook een nieuw jeugdrecord vestigde op de 400 meter vrije slag.
Ludo Depoortere (ultralopen)
44
Deze 58-jarige Geluwenaar zorgde voor een stunt van jewelste. Hij werkte in november immers met succes de Authentic Phidippides Run af, een ultraloop in Griekenland over liefst 490 kilometer van Athene naar Sparta en terug. Depoortere finishte na 77u14′ als tweede algemeen en eerste man. Op de foto poseert hij met de algemene winnares in die Phidippides Run, Brenda Guajardo. Ludo Depoortere is bezeten van (ultra)lopen: eerder dit jaar liep hij ook al de wedstrijd Milaan-San Remo uit, over een afstand van maar 285 kilometer.
Nicolas Lombaerts (voetbal)
43
Nicolas Lombaerts (31) uit Brugge was afgelopen zomer het onderwerp van een heuse transfersoap. Lange tijd leek de verdediger op weg naar Anderlecht, maar op de laatste dag van de transferperiode ketste de transfer toch af. De Bruggeling stond niet weigerachtig tegenover een terugkeer naar ons land, aangezien hij in het najaar voor het eerst vader werd. Onder Martinez verloor hij zijn plaats bij de Rode Duivels, maar bij Zenit Sint-Petersburg heeft Lombaerts zich ondertussen opnieuw in de ploeg geknokt.
Julien Vermote (wielrennen)
42
Wielrenner Julien Vermote (27) uit Kortrijk wint niet veel, maar als hij wint, valt het wel op. Zo ook dit jaar weer. In de Tour of Britain versloeg hij na een loodzware rit de sterke Brit Cummings en droeg hij enkele dagen de gele leiderstrui. Een maand later kroonde de uitgeweken Stasegemnaar zich met zijn ploegmaats van Etixx-Quick.Step tot wereldkampioen in het ploegentijdrijden. En dat was nog niet alles: in zijn tweede Tour de France reed Vermote ruim 1.000 kilometer op kop van het peloton, in dienst van kopmannen Marcel Kittel en Daniel Martin.
Wouter Decock (ultralopen)
41
Ultraloper Wouter Decock (33), een naar Brugge uitgeweken Koekelarenaar, pakt ook in 2016 de Belgische titel op de 100 kilometer en hij doet dat in een uitzonderlijk knap persoonlijk record: 6 uur, 33 minuten en 52 seconden. Weinigen gingen hem voor. Het wereldkampioenschap wordt een kleine ontgoocheling. Decock moet immers opgeven. In 2016 verbetert hij ook zijn pr op de marathon in de Nacht van West-Vlaanderen (2’31″22), hij wint ook nog ultralopen in Duitsland en Frankrijk en pakt meerdere knappe ereplaatsen.
Top 100 Sporters van 2016
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier