Na afloop van de tweede wedstrijddag van de Rally van Centraal-Europa rijden Thierry Neuville en copiloot Martijn Wydaeghe uit Izegem (Hyundai i20 N) aan de leiding. De Belgen zitten zo op schema voor de wereldtitel, die ze dit weekend kunnen veroveren.
Neuville en Wydaeghe kwamen vrijdagmiddag aan de leiding en vergrootten beetje bij beetje hun voorsprong. Ze begonnen de tweede lus met een tweede tijd om nadien, op een opdrogend parcours, de daaropvolgende rit te winnen. De laatste rit was de meest verraderlijke van allemaal. Behalve vallende bladeren en uitgereden koorden begon het tijdens de laatste rit ook nog eens lichtjes te regenen. Neuville bleef foutloos en reed de tweede tijd op 0.5 van Sébastien Ogier.
Moeilijke omstandigheden
Neuville sluit zo de dag af als leider en heeft een voorsprong van 6.4 op eerste achtervolger Ogier (Toyota Yaris). Ott Tänak is derde en heeft een achterstand van 7.8. “Ik ben blij dat ik aan de finish sta. Het is gemakkelijk om in deze omstandigheden in de fout te gaan. Ik heb het soms ook wat rustiger aangepakt. Het maakt niet uit. Ik ben blij dat ik hier ben. Er was wat gedruppel, het parcours was vettig en bij momenten zeer glad. We probeerden om het veilig te houden”, zei Neuville aan de finish van de laatste klassementsrit van de dag.
Primeur
Op zaterdagavond worden de eerste WK-punten uitgedeeld. De eerste in de stand krijgt 18 punten. De tweede krijgt er 15 en de derde pakt 13 punten. Als Neuville zijn positie weet vast te houden, kan hij zaterdagavond al zeker zijn van de titel. Wanneer hij dan zondag de finish zonder kleerscheuren overschrijdt, mag hij officieel de champagne ontkurken. Hij zou de eerste eerste Belg ooit zijn die zich wereldkampioen rally mag noemen. Bij de rijders eindigde Neuville vijf keer in zijn loopbaan als tweede in de WK-eindstand. De eerste keer gebeurde dat in 2013. Nadien eindigde hij vier keer op rij tweede in 2016, 2017, 2018 en 2019. De voorbije drie seizoenen werd hij telkens derde.
Op zaterdag worden er zes klassementsritten gereden die grotendeels in Oostenrijk zijn uitgetekend. De Rally van Centraal-Europa eindigt zondagnamiddag in Duitsland.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier