Hayden Paddon (Hyundai i20 Rally2) heeft na de eerste wedstrijddag nipt de leiding genomen in de Ypres Rally. De Nieuw-Zeelander heeft na acht proeven een kleine vier seconden bonus op Freddy Loix (Skoda Fabia Rally2).
Haydon Paddon toonde zich vrijdag op slechts één van de acht proeven de snelste, maar de Nieuw-Zeelander bleek wel de regelmatigste. Zijn bonus van 3.8” op een sterke Freddy Loix (Skoda) is weliswaar miniem. “Wat de prestaties betreft was het misschien niet mijn beste dag, want ik moet het asfalt nog beter leren lezen. Het kan zeker nog sneller morgen,” waarschuwde Paddon.
Loix maakt zijn podiumambities momenteel volledig waar. “Na onze voorbereiding in de Rallye du Chablis en Wervik, wist ik dat we mee konden doen voor de overwinning”, vertelde Fast Freddy. “We hebben geen marge meer, want het gaat erg hard, maar ik amuseer me geweldig!” Stéphane Lefebvre volgt met zijn Toyota op vijf seconden van leider Paddon, maar daarachter zijn de verschillen al iets groter. Jos Verstappen (Skoda Fabia Rally2), die het parcours opende, moet intussen 14” toegeven.
Vanneste beste West-Vlaming
Eén van de verrasingen van de eerste wedstrijddag was Davy Vanneste (Citroën C3 Rally2), die na twee tweede tijden even tweede stond. De Menenaar is momenteel knap vijfde op 20” van leider Paddon. Reningenaar Kris D’alleine is zevende aan de zijde van Niels Reynvoet (Citroën C3 Rally2), Bernd Casier (Skoda Fabia Rally2) staat na een klein foutje achtste. Gilles Pyck (VW Polo Rally2), Jonas Dewilde (Citroën C3 Rally2) en Bjorn Syx (Toyota Yaris Rally2) noteren op een respectievelijk elfde, veertiende en vijftiende plek.
Christophe Merlevede (Renault Clio Rally3) is leider in categorie RC3, terwijl Lander Depotter (Opel Corsa Rally4) op kop staat in zowel het Junior BRC als de Stellantis Cup. De Fin Jari-Matti Latvala (Toyota Celica 4WD) is na twee proeven comfortabel leider bij de Historics voor Pieter-Jan Maeyaert (BMW M3) en de Hongaar Tibor Erdi (Ford Sierra Cosworth).
Op zaterdag worden er nog tien ritten gereden. De Ypres Rally eindigt zaterdagavond.
