Danny Debruyne uit Eernegem is een vaste waarde in de Belgische autosport. Onder zijn leiding is Autostal Atlantic uitgegroeid tot de grootste autoclub van het land, met meer dan 700 actieve leden. “Het is geweldig om te zien hoe we jaar na jaar blijven groeien”, zegt hij trots.
Zijn avontuur begon in 1976 in Zande, waar hij zijn jeugd doorbracht. Zijn vijf jaar jongere broer Patrick besloot aan autosport te doen. “Hij was, net als ik, automechanicus. Wat hem het meest aansprak was autorally, dus besloten we om samen een rallyauto te bouwen. We begonnen te werken aan een BMW 2002 Tii, later aan een VW Golf. Ik fungeerde als serviceman tijdens de wedstrijden”, vertelt Danny. Ze waren toen lid van Autoclub Pantera in Koekelare.
Bijdragen aan sport
Toen zijn broer in 1979 stopte, leek Danny zonder rol te zitten, maar gelukkig bood Freddy Hindryckx, de oprichter van Autostal Atlantic, hem de rol van voorzitter aan. “Zo hoefde ik niet voor een team te kiezen, maar kon ik blijven bijdragen aan de sport. Sedertdien is hij secretaris én mijn vaste rechterhand.”
In 1982 voegde hij een nieuwe dimensie toe aan zijn betrokkenheid door toe te treden tot de Technische Commissie, waar hij inmiddels meer dan veertig jaar de technische reglementen opstelt. “Ik wilde meehelpen aan de ontwikkeling van de sport. Dit werk heeft me enorm gevormd”, vertelt hij.
Wereld rond gereisd
Zijn talent werd in 1984 erkend door VW Motorsport België, dat hem vroeg om deel te nemen aan hun serviceteam. Dit opende de deur naar internationale avonturen: “Ik heb de wereld rond gereisd, van Frankrijk tot India en Ivoorkust, dankzij de autosport.”
Danny’s leven is er één van toewijding, niet alleen aan de sport, maar ook aan zijn werk en familie. Danny is nu 70 en al vijftig jaar trouw aan Garage François Degrijse en net zo lang getrouwd met zijn vrouw Anneke, die altijd een steun voor hem was tijdens zijn vele afwezigheden. “Zonder haar had ik dit nooit kunnen doen. Tja, ik ben een man van vaste waarden.”
Met een succesvolle carrière en een rijk verleden in de autosport, blijft Danny actief en gedreven in alles wat hij doet.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
