De Belgian Cats moeten het op deze Olympische Spelen rooien zonder spelverdeelster Julie Allemand, maar in gedachten is ze nog steeds deel van het team. “Ze is altijd bij ons”, verzekerden Emma Meesseman en Antonia Delaere donderdag aan de vooravond van de kraker in de halve finale tegen Frankrijk.
Daags voor het begin van de Olympische Spelen moest Allemand forfait geven nadat ze een spierblessure had opgelopen op training. De deelname van de Luikse point guard was daarvoor al een race tegen de klok geweest wegens een lange revalidatie na een enkeloperatie. Dat Allemand ter elfder ure verstek moest geven, was een domper, voor haarzelf en de Cats, maar de ploeg toont dat de spelverdeelster belangrijk blijft. Bij elke match hangt er een truitje met haar rugnummer aan de bank, en Emma Meesseman heeft #55, het rugnummer dus, op haar wedstrijdschoenen geschreven.
Dagelijks contact
“We willen haar steunen en tonen dat we haar niet vergeten”, aldus Meesseman, die Allemand volgend jaar als ploeggenoot krijgt bij het Turkse Fenerbahce. “Ze maakt nog altijd deel uit van de ploeg en voor mij is ze ook twee keer olympiër. We hebben elke dag contact met haar, we geven haar updates, niet zozeer tactisch of over basket, maar algemeen. We weten dat het voor haar hard is om alles vanop afstand mee te maken.”
“We hebben elke dag contact, en ze geeft ons tips”, pikt Antonia Delaere in. “We weten dat een blessure altijd moeilijk is om mee om te gaan. We hebben haar gevraagd of ze wilde dat we contact hielden tijdens het toernooi, want het is een ingewikkelde situatie. Maar ze stond er heel open voor en we willen haar op de een of andere manier in het team krijgen. Dat is ook de spirit van de Cats”, aldus de Antwerpse.
Olympische Spelen
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier