De Belgische basketbalmannen hebben zondag in Oostende hun tweede wedstrijd in het driehoekstoernooi ter voorbereiding op het EK verloren. Aan de Belgische kust moesten de Belgian Lions met 60-73 de duimen leggen voor Bosnië-Herzegovina.
In vergelijking met de overwinning van vrijdag tegen Groot-Brittannië (84-72) kregen Loïc Schwartz, die in de basisvijf vervangen werd door Elias Lasisi, en Godwin Tshimanga rust en had bondscoach Dario Gjergja speelkansen in petto voor Archange Izaw Bolavie en Niels Van den Eynde.
De Lions begonnen de wedstrijd met veel intensiteit en gingen de fysieke uitdaging aan tegen de Bosnische center Jusuf Nurkic, die actief is bij NBA-club Utah Jazz (17-17). De druk van de tegenstander vertraagde de Belgische aanvallen, terwijl Bosnië begon te scoren met driepunters en bij de rust een voorsprong van twaalf punten had (32-44).
Zes punten
In het derde kwart verkleinden de Lions hun achterstand enigszins, ondanks een aanval die moeite had om het ritme te vinden. Aan de andere kant waren de Bosniërs eveneens slordig voorin, maar behielden ze een voorsprong van tien punten (47-57). Dankzij een goede actie van Van den Eynde kwam België terug tot op zes punten (53-59), maar drie driepunters van Amar Alibegovic (21 punten) bezegelden het Belgische lot. Bij de Lions kwam alleen Hans Vanwijn (12 punten) tot meer dan tien punten.
Na twee dagen rust hervatten de troepen van Gjergja woensdag de trainingen. Vrijdag wordt de 15-koppige selectie herleid tot 14 spelers, waarna ze naar Bosnië-Herzegovina vliegen voor de laatste twee voorbereidingswedstrijden op zaterdag en zondag. De 12 EK-gangers moeten op maandag 25 augustus gekend zijn. Op het EK nemen de Belgen het vanaf 28 augustus in het Poolse Katowice op tegen Frankrijk, IJsland, Slovenië, Israël en Polen.
Vechtlust
“We hebben in beide wedstrijden goed gestreden en ons best gedaan. We hebben goede momenten gehad, maar soms ontbrak het ons aan vechtlust. Ik heb grotendeels gezien wat ik wilde zien, maar we moeten blijven werken”, zei Gjergja na afloop. “Het zijn niet alleen de blessures. Verschillende spelers zijn er niet bij en met hen zouden we een heel andere selectie hebben. Zo is het nu eenmaal.”
“Het belangrijkste is om te zien of onze geblesseerden weer fit zijn. We moeten nog wat werken aan onze verdediging en we gaan ook proberen om bepaalde spelers meer zelfvertrouwen te geven in de aanval. Toch ben ik tevreden, want ik heb vooruitgang gezien, ook al is dat niet makkelijk met al die veranderingen. Ik heb mijn selectielijstje ongeveer in mijn hoofd, maar we zullen zien wat er de komende vijf dagen gebeurt”, sloot Gjergja af.
