De Belgian Cats hebben zondagmiddag in het Franse Reims ook hun zesde en laatste voorbereidingsmatch met het oog op de nakende Olympische Spelen in Parijs (26 juli-11 augustus) gewonnen. Tegen Japan won België met 75-65 (rust: 41-25).
Bij de Cats vierde Julie Allemand haar rentree na een enkelblessure die haar lange tijd aan de kant hield. De Luikse speelster kwam in zeventien minuten speeltijd tot drie punten, vier assists en een rebound. Vooral Emma Meesseman was met 23 punten en 8 assists verantwoordelijk voor de Belgische zege, terwijl Kyara Linskens met dertien punten ook haar duit in het zakje deed. Antonia Delaere en Maxuella Lisowa voegden elk elf stuks toe aan het puntentotaal.
Bondscoach Rachid Méziane kon nog altijd niet rekenen op zijn volledige kern, door de afwezigheid van Julie Vanloo. Vanloo sloot zaterdag aan bij de groep nadat ze de eerste seizoenshelft in de WNBA afwerkte, maar kwam niet in actie tegen Japan.
De poulefase van het olympisch basketbaltoernooi vindt plaats in Rijsel. Daarin neem België het op tegen Duitsland (29 juli), de Verenigde Staten (1 augustus) en Japan (4 augustus). De VS gaat op zoek naar een achtste opeenvolgende olympische titel, terwijl Japan de huidige olympische vicekampioen is.
De twee eersten uit de drie groepen en de twee beste derdes stoten uiteindelijk door naar de kwartfinales, die in Parijs-Bercy zullen plaatsvinden.
Rachid Meziane tevreden over voorbereiding maar “laatste kwart tegen Japan is wake-upcall”
Bondscoach Rachid Meziane was tevreden over de oefengalop. Toch had de coach wel kritiek op het “ongecontroleerde” spel van de Cats in het laatste kwart. “Deze wake-upcall zal ons goed doen”, legt de Franse coach uit.
“De terugkeer van Julie Allemand is een goede zaak”, zegt Meziane. “Ze speelde 17 van de 30 minuten, we besloten haar het laatste kwart te sparen. Ze heeft wat meer tijd nodig om honderd procent te zijn, maar dit is veelbelovend voor ons. Julie Vanloo zal snel weer aansluiten bij de selectie. Onze basisploeg blijft ongewijzigd.”
“Als we afgaan op de resultaten, zijn we duidelijk tevreden en dat boost het vertrouwen”, dixit Rachid Meziane. “Sommige speelsters hebben meer minuten gekregen in deze voorbereiding, wat de kwaliteit en breedte van de kern ten goede komt”, voegde Meziane toe, die zijn speelsters ziet voortbouwen op de EK-titel die ze vorig jaar wegkaapten.
“We wilden consistent zijn in onze voorbereiding. We weten dat elke seconde balbezit van tel zal zijn om door te stoten op de Olympische Spelen, met Duitsland, de Verenigde Staten en Japan in onze groep. Die Europese titel zet ons onder druk om te presteren en een medaille te winnen op de Spelen.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier