Van 7 tot 10 augustus vindt in Jeruzalem, de hoofdstad van Israël, het Europees kampioenschap atletiek U20 plaats. Viktor Leenaert (19) loopt er de 1.500 meter. De Deerlijkenaar bereidt er zich momenteel op voor tijdens zijn vakantie in Italië.
Op de Flanders Cup Putbos Memorial Buyle in Oordegem verpulverde Viktor Leenaert, aangesloten bij Atletiek Zuid West (AZW), zijn persoonlijk record op de 1.500 meter. De nieuwe topchrono (3’45”21) was ook goed voor een West-Vlaams record en de limiet voor het EK U20 in Jeruzalem. Op de Moore Guldensporenmeeting in Kortrijk verbeterde de 19-jarige student biomedische wetenschappen zich ook op de 800 meter gevoelig van 1’53”31 naar 1’51”52, maar die tijd bleef onder de EK-limiet.
Italië
Viktor Leenaert kan dus met vertrouwen afzakken naar het Europees kampioenschap. “Momenteel ben ik op vakantie in Italië waar ik me verder ga voorbereiden op dit kampioenschap”, vertelt Viktor. “Dat ik me ook verbeterde op de 800 meter had ik deels wel verwacht. Ik kwam net uit de examens en mijn vorige besttijd liep ik niet in de beste omstandigheden. Nu kwam ik iets uitgeruster in een goeie reeks terecht met een doortochttijd van om en bij de 55”. Een leuke opsteker.”
Het is moeilijk inschatten hoe de wedstrijd zal verlopen. Het doel is proberen de finale te halen
Dat hij zijn chrono op de 1.500 meter verbeterde van 3’53 over 3’49”54 naar 3’45”21, was voor hem en zijn omgeving niet echt een verrassing. “Ik maak elk jaar progressie en wist dat de limiet voor het EK mogelijk moest zijn.”
“Ik wil vooral ervaring opdoen in Jeruzalem. Het is moeilijk inschatten hoe de wedstrijd zal verlopen. Het doel is proberen de finale te halen. Dit zal niet eenvoudig zijn. Er kan tactisch gelopen worden, iets wat toch heel anders is.”
Studies gespreid
“Op 3 augustus kom ik terug uit Italië om vervolgens af te reizen naar Israël op 5 augustus. Ik hoop mijn goede vorm vast te houden tot dan. Het is leuk dat heel wat afstandslopers zich plaatsten voor dit EK. Ook Mathis Lievens, Casper Lievens en Régis Thibert plaatsten zich voor de 1.500 meter. Simon Jeukenne en Régis Thibert deden dat op de 3.000 meter en Tristan Gevaert en Régis Thibert op de 5.000 meter. Je kan dus spreken van een sterkte lichting.”
“Na het EK volgt even relatieve rust. Daarna wil ik me volop voorbereiden op het Belgisch kampioenschap dat in september plaatsvindt. Ik wil vooral mijn coach Marc Desmet bedanken. Zonder hem waren deze resultaten niet mogelijk. Ook mijn omgeving en ouders spelen hier een rol in. Mijn studies spreid ik om voldoende te kunnen trainen”, aldus Viktor Leenaert.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
