Simon De Keukelaere (9) beleefde een kerstvakantie die hij niet snel zal vergeten. De eerste zondag kroonde hij zich tot winnaar in zijn leeftijdscategorie tijdens de 42ste Kerstcorrida, met een duidelijke voorsprong op 128 deelnemers. De daaropvolgende zondag eindigde een weekje skivakantie abrupt na een zware val in Oostenrijk, waarna hij per ziekenwagen terug naar Ingooigem werd gebracht.
Op zondag 21 december liet Simon zien dat zijn harde werk loont. Op de 800 meter – een afstand die hem op het lijf geschreven is – bouwde hij snel een voorsprong op van bijna 50 meter, tijdens de traditionele kerstloop in Deerlijk. “Ik was goed mee bij de start”, begint hij. “Op het einde deed ik nog een spurtje en kon ik versnellen op het juiste moment.”
De overwinning is het resultaat van een mooie progressie. Vorig jaar werd hij in diezelfde categorie nog dertigste. “Nu is het zijn eerste keer goud op een grotere wedstrijd”, vertelt mama Ann Parmentier trots. Simon traint sinds dit jaar twee keer per week bij AZW Atletiek Zuidwest. “Ik was de week ervoor nog ziek, maar die dag had ik toch goede benen”, glimlacht hij.
Harde landing
De dag na de Kerstcorrida vertrok het gezin op skivakantie naar het Oostenrijkse bergdorpje Gurgl. Simon staat al op ski’s sinds hij twee jaar was. “Ik ski graag en het gaat vrij goed.” Op de laatste dag liep het echter mis door een nauwelijks zichtbare uitstekende rots, die niet was afgezet. Simon kwam zwaar ten val en werd met een scooter opgehaald en naar het ziekenhuis gebracht.
“Geen breuken, wel kneuzingen en bloeduitstortingen aan zijn rug en knie”
“Hij had veel pijn” zegt Ann. “Geen breuken, wel kneuzingen en bloeduitstortingen aan zijn rug en knie.” Na twee nachten ziekenhuis volgde een lange rit per ambulance naar België. “Mijn eerste keer in een ziekenwagen in het buitenland”, zegt Simon. “Dat is wel een ervaring, maar als je pijn hebt, kies je liever iets anders.”
Intussen gaat het beter. Simons been zit nog in het gips om de knie te laten ontzwellen, maar in de rolstoel lukt ook om naar school te gaan. “Ik ben blij dat ik weer bij mijn vrienden ben.” Mama Ann besluit dat het een vakantie was met uitersten: euforie en angst, goud en blauwe plekken. “Alleszins deed het deugd om samen te zijn.” (GV)
