Vandaag om 19 uur werd de Oostkampse olympiër Koen Naert uitgezwaaid richting Parijs. Carlos Baillieu van de Oostkampse atletiekvereniging Flac riep de supporters van de marathonloper op om hem te komen steunen bij zijn vertrek naar Parijs en te supporteren voor zijn wedstrijd nu zaterdag om 8 uur, ofwel in Parijs ofwel voor de televisie. Koen werd bij zijn aankomst met een luid applaus ontvangen aan het station van Oostkamp.
Hij kwam aangewandeld in het olympische shirt van de Belgische olympische ploeg. “Ik ben verrast dat er zoveel mensen zijn gekomen om mij virtueel uit te zwaaien richting Parijs. Ik zal zeker dit warm applaus en de vele warme steunbetuigingen meenemen naar de wedstrijd”, wist hij een beetje ontroerd te vertellen. Koen kreeg ook veel vragen naar zijn voorbereiding en zijn kansen op de Olympische Spelen.
“Ik denk dat ik nog nooit zo goed voorbereid naar de Spelen heb kunnen toeleven. Het voordeel dat het zo dicht bij de deur doorgaat heeft als groot voordeel dat ik zeer lang thuis ben kunnen blijven en dit in samenspraak met het Belgisch Olympisch Comité. Ik heb hier alle zorgen die ik nodig heb, mijn medisch team, een gezin dat mij volledig steunt in de voorbereiding, mijn eigen bed en de rust om te traineren buiten de drukte van een olympische omgeving. In Tokio was ik drie weken voor de wedstrijd aanwezig om te acclimatiseren, voor Parijs is dit niet nodig. Vanuit Oostkamp sta ik in drie uur in Parijs. Daarom vertrek ik donderdagmorgen pas en ben ik kort na de middag ter plaatse.”
In de tijd die rest tot aan zijn effectief vertrek wil de Oostkampse loper zich afzonderen en concentreren op zijn wedstrijd. Een ander voordeel is dat hij het parcours van de marathon van komende zaterdag al vijf keer is gaan verkennen waardoor hij ook weet dat het een zeer pittige marathon zal worden. “Ondanks de vele verkenningen weet ik niet hoe ik zal reageren op de marathon zelf komende zaterdag. Een atleet die zijn lichaam goed kent zal hier zeker in het voordeel zijn. Je mag niet vergeten dat er 430 hoogtemeters moeten overwonnen worden en zeker de hitte zal een belangrijke rol spelen. Het zal voor iedere loper een beetje koffiedik kijken zijn maar ook voor iedereen speciaal zijn om hier te lopen op een superlastig parcours. Maar ik ben er zeker van dat je een goede Koen Naert aan de start zal zien en met een goede werkethiek kan je ver geraken.”
Top acht halen
Koen heeft zich als doen gesteld om minimaal een olympisch diploma te behalen. “In Tokio liep ik als tiende over de finish, nadien wel bijgesteld naar de negende plaats over de finish, juist geen olympisch diploma. Ik hoop dat ik het in Parijs beter zal doen en bij de beste acht van de wedstrijd zal zijn. Ik voel me ook gesteund door de warme gemeente Oostkamp en als ik zie hoeveel mensen hier aanwezig zijn, dan steunt me dat om mijn doelstelling te behalen en Oostkamp trots te laten zijn op mijn prestatie in Parijs”, besluit koen.
Hij vertelt er ook nog bij dat hij de laatste tijd enorm veel aanmoedigingen krijgt als hij op training is door de gemeente. “Het doet deugd dat er zoveel mensen met mij meeleven. Bij sommige trainingslopen wordt ik tot meer dan 30 keer aangemoedigd en komen de mensen zelf naar buiten als ze me zien lopen.” Alhoewel hij zeer bescheiden is over zijn doel in Parijs hopen velen die hier deze avond aanwezig zijn dat er meer in zit dan een olympisch diploma en dromen ze al van een podiumplaats, iets wat door Koen zelf wat getemperd wordt.
Hij kreeg wel nog een uitdrukkelijke vraag mee van Burgemeester Jan de Keyzer. “Bij een goed resultaat moet je eens totaal iets anders doen dan wat andere atleten altijd doen. In plaats van onze Belgische driekleur om de schouders te hangen doet dit met de Oostkampse vlag. Daarom overhandig ik ze aan u zodat ze voor alle zekerheid al mee kan naar Parijs.” Waarna Koen samen met zijn zoontje terug naar huis wandelde om zich verder voor te bereiden op zijn wedstrijd komende zaterdag. (GST)
Olympische Spelen
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
