Manon Depuydt (27) staat er weer. In de zomer van 2018 mocht de sprintster nog deelnemen aan het EK atletiek in Berlijn. Nu, na jarenlang blessureleed, klopt Depuydt aan de poort van de 4x100m-estafetteploeg, die meer dan waarschijnlijk naar de Spelen in Parijs mag. “Ik kan alleen maar mijn best doen.”
De beste disciplines van Manon Depuydt, die haar jeugdopleiding bij Hermes Oostende genoot, zijn de 100 en 200 meter. Op de 100 meter bedraagt haar persoonlijk record 11”52. Op de 200 meter zette ze al een tijd van 23”26 neer. Beide besttijden liep Depuydt in het jaar 2019. Daarna kende de naar Gent uitgeweken atlete uit Klemskerke enkele moeilijke jaren. “Tot en met 2019 ben ik altijd mooi blijven evolueren, maar daarna zijn er enkele minder prettige dingen gebeurd: eerst was er corona en daarna een heel lastige blessure waarmee ik drie jaar gesukkeld heb. Nu ben ik nog altijd aan het terugvechten. Het gaat almaar beter. We zijn er nog niet, maar deze zomer heb ik voor de eerste keer weer het gevoel dat het goed gaat.
De voorbije maanden ging het vormpeil van Depuydt duidelijk in stijgende lijn. Op de IFAM-meeting in Brussel op 25 mei zette ze twee keer een meer dan degelijke tijd op de 100 meter neer: 11”64 (met te veel rugwind) en 11”66. Daarmee komt ze in de buurt van de beste Belgische 100 meter-loopsters. “Feit is dat ik op de 100 meter niet meer ver van mijn beste niveau zit”, glimlacht ze. “De topsnelheid is met andere woorden aan het terugkomen. Ik deed intussen ook al redelijk veel 200m-wedstrijden. Ook daarin zat het gevoel goed, al was er telkens wel iets dat tegenviel.”
Belgian Rockets
Op het voorbije EK atletiek in Rome liep de 4x100m-ploeg, de Belgian Rockets, naar een finaleplaats en een voorlopige kwalificatie voor de Olympische Spelen. Als er voor 30 juni geen ander land een snellere tijd dan 42”85 neerzet, mogen er zes Belgische 100 meter-sprintsters begin augustus naar Parijs afzakken: vier loopsters en twee reserven. Op dit moment valt Depuydt als zevende Belgische net uit de boot. “Ik zit er niet ver vanaf. Na de IFAM in Brussel heb ik een uitnodiging ontvangen om opnieuw de trainingen bij te wonen. In principe zijn de acht beste sprintsters daarop aanwezig. Weet je, eigenlijk had ik er op het EK al bij kunnen zijn. Iedereen weet dat Delphine Nkansa na de reeksen naar België is moeten terugkeren voor haar examen. Om die reden wilde men een zevende loopster meenemen, ik dus. Het voorstel is echter afgewezen. Als ze die uitzondering voor de estafetteploeg hadden gemaakt, zouden ze dat voor andere atleten ook hebben moeten doen, was de redenering. Jammer, want het zou voor mij een bekroning voor alle pech van de voorbije jaren geweest zijn.”
“Sinds eind mei mag ik opnieuw met de Belgian Rockets meetrainen”
Het is echter nog niet voorbij. De kans is groot dat de Belgian Rockets begin augustus naar Parijs mogen. “Een lastige situatie”, tempert Depuydt. “Wat als ik op het BK dit weekend een pr van rond de 11”50 loop? Zal men mij dan meenemen of wordt er voor de zes van Rome gekozen? Neemt men ervaring boven tijden? Ik weet dat niet. We zullen moeten afwachten. Zelf kan ik alleen maar mijn best doen om zo snel mogelijk te lopen. Maar ja, het is waar: stel je voor, Manon Depuydt naar de Olympische Spelen in Parijs… het zou wat zijn!”
BK 100 en 200 meter
Dit weekend wacht dan ook een belangrijke afspraak voor Depuydt. Op het BK kruist ze de degens met de andere Belgische meisjes. “Ik ben momenteel vooral blij dat ik weer op hoog niveau kan trainen en wedstrijden lopen. Je mag echt niet onderschatten hoe het niveau in de breedte in België is gestegen. Met de tijden waarmee ik vroeger het BK won, raak je nu niet meer in de finale. De impact van de estafetteteams in België is groot. Dat zie je op de 400 meter en dat zie je nu ook op de 100 meter.”
Op dit BK wachten in principe vier (!) wedstrijden voor Depuydt: op zaterdag de reeksen van de 100m, de finale van de 100m en de reeksen van de 200m, en op zondag de finale van de 200m. Niet evident. Het wordt een vermoeiend weekend. Eerst had ik met mijn coach Philippe Gilson afgesproken om op een goede 200m te focussen, maar door het 4x100m-estafetteverhaal kan ik de 100m echt niet links laten liggen”, besluit Depuydt, die deze week haar eindwerk over het effect van Blood Flow Restriction verdedigde. Haar studie kinesitherapie zit er nog niet op: nog drie vakken en een stage in Art of Sports in De Pinte te gaan.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
