Vichte mag trots zijn op zijn eigen hardloopfenomeen. Arno Demeerlaere (27) is al acht jaar timmerman/schrijnwerker en bewijst dat discipline en passie hand in hand kunnen gaan. In de sportwereld staat hij bekend om zijn indrukwekkende marathonprestaties, maar zijn verhaal gaat verder dan enkel tijden en medailles.
Arno loopt al vijf jaar en heeft intussen elke afstand geprobeerd, van 3.000 meter tot een ultraloop van 100 km. De marathon blijft echter zijn favoriet: de ultieme uitdaging waarin hij zijn mentale en fysieke grenzen telkens opnieuw opzoekt. Zijn prestaties spreken voor zich: vier marathons onder de magische grens van 2u30, met een persoonlijk record van 2u25, een 100 kilometer ultraloop in Torhout waar hij achtste werd in 9u21 en recent nog de halve marathon in Sluis gewonnen met een tijd van 1u09.
Nieuwe mijlpaal
De recente marathon in Eindhoven, Belgisch kampioenschap, was een nieuwe mijlpaal. Arno liep naar een 10de plaats in België en een 18de plaats algemeen op meer dan 5.000 deelnemers, waaronder de topelite. Zijn tijd: 2u25 en 19 seconden, een gemiddelde snelheid van 17,5 km/u over 42,2 kilometer.
Zijn succes is niet alleen een kwestie van talent, maar ook van een consequente levensstijl. Arno eet gezond, vermijdt alcohol en volgt voor de marathon een strikt voedingsschema opgesteld door zijn sportdiëtiste. Zijn training gebeurt onder begeleiding van personal coach Philiep Steelandt, die hem zowel fysiek als mentaal begeleidt. “Philiep maakt schema’s op maat, afgestemd op mijn doelen en hoe mijn lichaam zich voelt. Dat is onmisbaar voor mijn vooruitgang”, zegt Arno.
Droom
Zijn kortetermijndoelen richten zich eerst op verbetering van de 5 kilometer tot halve marathon, om vervolgens terug te keren naar zijn grote passie: de marathon. Zijn ultieme droom? Ooit onder de 2u20 lopen. Met zo’n gedrevenheid en doorzettingsvermogen lijkt zelfs dit binnen handbereik. Vichte heeft met Arno Demeerlaere een lopend voorbeeld van vastberadenheid en ambitie. Iemand die bewijst dat dromen en realiteit elkaar kunnen ontmoeten op de marathonbaan.
