Zeiler Henri Demesmaeker zal op 6 oktober tijdens de openingsceremonie van de derde zomereditie van de Olympische Jeugdpelen in Buenos Aires de Belgische vlag dragen. Dat heeft het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) donderdag laten weten.
De 17-jarige Demesmaeker uit Knokke-Heist won in april van dit jaar samen met Frédérique Van Eupen de gouden medaille tijdens het wereldkampioenschap in Barcelona in de Nacra 15. De Nacra 15-klasse is nog een vrij jonge zeilklasse die in 2016 werd opgericht.
“Ik ben zeer blij de vlag te mogen dragen tijdens de openingsceremonie”, reageerde Demesmaeker. “Het is een hele eer voor mij om ons land te mogen vertegenwoordigen als vlaggendrager. Een unieke kans die ik heel graag grijp.”
Zeer volwassen
Gert Van Looy, delegatieleider van Team Belgium, geeft meer uitleg over de keuze. “Henri is sterk geëvolueerd gedurende de laatste seizoenen. Met zijn partner, Frédérique, heeft hij knappe prestaties neergezet en dit onder druk. Ze hebben de Europese en wereldkampioenschappen gewonnen. Hij is zeer volwassen en reageert goed bij stress.”
De Olympische Jeugdspelen zijn van 6 tot en met 18 oktober aan hun derde zomereditie toe, na Singapore (2010) en Nanjing (2014). Op het multisportevenement in Buenos Aires verwacht men 4.000 atleten tussen 15 en 18 jaar uit 206 landen. Team Belgium, 32 atleten sterk, zal de Belgische kleuren verdedigen in twintig sporten.
(Belga)