Vier Zwaantjes verdedigen de tricolore in eigen Zandvoorde

Op 12, 13 en 14 juli is er in Zandvoorde door de plaatselijke Zwaantjes Roller Club de 56ste editie van de Flanders Grand Prix van Vlaanderen inline-speedskating. Er is in dat weekend ook de Cadet Challenge, het officieuze Europees kampioenschap voor die leeftijd. Vier leden van ZRC nemen eraan deel.

Meer dan 700 renners uit 25 landen hebben zich voor de Flanders Grand Prix ingeschreven, op de 200 meter Mundialpiste, waar enkele dagen later het EK plaatsvind. Een 40-tal lokale renners van Zwaantjes maken hun opwachting en voor talloze vrijwilligers en de organisatie is het de laatste grote test voor het EK. Tijdens de Cadet Challenge is er de deelname van drie jongens en een meisje van ZRC.

Ambitieus

Massimo Verleene (14) uit Bredene werd in 2018 nationaal kampioen. “We mogen voor de Belgische ploeg rijden en worden het ganse weekend opgevolgd door Remi Hubert, onze bondscoach, en Anja Decoster als sporttechnisch medewerker. Ik kies vooral voor de lange afstanden en kijk alvast uit naar de drie kilometer en de afvallingswedstrijd van vijf kilometer. Ik hoop op een A-finale en ik ben vooral trots dat ik de Belgische driekleur kan dragen.”

Oostendenaar Matteo Deceuninck (12) kreeg de motivatie in het skeeleren mee van zijn papa Andy Deceuninck. “Zo ging de bal aan het rollen en werd ik ondertussen vier maal Belgisch kampioen en won ik enkele Europacupwedstrijden. Het zijn vooral de lange afstanden waarvoor ik mijn skeelers aanbind. Ik ben niet zo groot. Sprinten is dus niet echt voor mij, zo met die lange passen. In de punten- en in de afvallingskoers wil ik mij toch wel tonen. Een A-finale voor beide zou mooi zijn.”

Joren Verleye (13) uit Oostende vroeg zijn eerste paar skeelers aan Sinterklaas. Hij trok ermee naar de ZRC en begon daar in competitie. En nu is er zijn eerste selectie voor de nationale ploeg. “Ik vind dat wel tof. Het wordt sowieso een spannende ervaring. Maar ik zie het zitten. Ik ga vooral voor de afstanden tot aan de 1.000 meter. Zo hoop ik in de flying lap op een plaats in de A-finale.” (ACR)