Louis Naeyaert (29) neemt op zondag 27 april deel aan de Ironman 70.3 in Valencia. Voor de Brugse triatleet is dit zijn eerste internationale wedstrijd in 2025. Eind dit jaar staat hij aan de start van zijn eerste Ironman in het Zwitserse Thun.
Louis en zijn echtgenote Emma Demuynck werden in januari de trotse ouders van hun eerste kindje, Luca. Daarna pikte de Bruggeling sportief de draad weer op met winst in de halve marathon van Veurne en de Veloopzwem in De Haan.
Net als vorig jaar doet Louis eind deze maand mee aan de Ironman 70.3 in Valencia. “Dit is mijn eerste grote doel dit jaar. Het is een parcours op mijn maat, met niet te veel hoogtemeters. Ik zou graag beter doen dan in 2024 toen ik elfde werd. Nu zou een top acht mooi zijn.”
Na een maand doortrainen staan er voor Louis – werkzaam bij defensie als brandweerman op de luchtmachtbasis in Koksijde – in mei twee wedstrijden op de halve afstand gepland: het EK halve afstand in Pamplona (Spanje), waar hij in 2023 de titel greep, op 18 mei en de 70.3 Kraichgau in Duitsland. “Een nieuwe podiumplaats dit jaar op het EK zou toch moeten lukken. Eind juni staat dan mijn eerste grote piek op mijn agenda, met het WK long distance in het Spaanse Pontevedra. Het is iets dichter bij de deur dan vorig jaar in Australië. Daar mik ik na mijn bronzen medaille toch opnieuw op een knalprestatie.”
Stevige opbouw
Eind augustus staat voor Naeyaert, aangesloten bij SMO-Scott uit het Meetjesland en al jaren begeleid door Gregory Planckaert, de eerste Ironman bij de Pro’s op zijn programma. “Ik koos bewust voor Thun in Zwitserland. Dit komt mij beter uit. Na een stevige opbouw is het beter dit later in het jaar te doen. Er 2.000 hoogtemeters tijdens de 180 km fietsen. Dat is voldoende om daar een verschil te maken, want het fietsen wordt stilaan mijn sterkste punt. Ook het lopen blijft een vaste waarde. Zwemmen blijft een werkpunt. Ik mag hier niet te veel tijd verliezen op de echte toppers.” (ACR)
