De Belgian Ice Bears, onze nationale estafetteploeg bij de heren in de shorttrack, konden zich kwalificeren voor de Olympische Winterspelen. Warre Van Damme uit Assebroek zorgde mee voor die prestatie! Wij stelden hem vijf snelle vragen.
1. Warre, de Belgian Ice Bears mogen in februari naar de Olympische Winterspelen. Een hele opluchting?
(knikt) “Het was ons grote doel van deze winter en dat van de voorbije vier jaar. We hebben er heel hard voor gewerkt. De voorbije twee jaar werden we achtste in de Wereldbeker. De top acht plaatst zich voor de Winterspelen, dus wisten we dat het spannend ging zijn. Maar uiteindelijk zijn we als zevende geëindigd en konden we dus nog wat progressie boeken.”
2. Hoe zeker ben jij al van jouw plek in de Belgische selectie?
“Het is moeilijk om daar een percentage op te plakken, maar zoals het er nu voor staat, heb ik elke belangrijke wedstrijd in functie van die kwalificatie meegereden en was ik telkens een belangrijk onderdeel van het team. De komende twee maanden krijg ik de tijd om aan de resterende procentjes te werken en nog iets beter te worden.”
3. Hoe gaat het intussen met jouw rugblessure?
“Goed. Fysiek voel ik me beter. Mijn rugblessure is onder controle. Het waren twee zware weekends, dus heb ik het gevoeld. Maar het had geen invloed op mijn prestaties.”
4. Jullie zullen in Milaan een van de acht shorttracklanden zijn. Behoort een medaille tot de mogelijkheden?
“Dat is het leuke aan shorttrack. Elke race moet gereden worden. Alle landen die voor ons staan, zijn in de voorbije vier Wereldbekermanches ook wel eens achter ons geëindigd. Momenteel is de zesde plaats zowat onze positie, maar we mogen zeker dromen van meer. Eenmaal je op de Winterspelen staat, geloof ik dat alles kan gebeuren.”
5. Je zal nu wel de feestdagen in België moeten missen.
(glimlacht) “Dat ben ik al gewoon. Trouwens, nu vrijdag vier ik met mijn familie al Kerstmis, omdat we maandag al naar Hongarije afreizen om de voorbereidingen op de Winterspelen voort te zetten. Als klein jongetje was ik al gepassioneerd door sport. De Olympische Spelen zijn het grootste evenement ter wereld. Dat ik daar, na vele intensieve jaren van training, zelf naartoe mag gaan, is echt een zotte gedachte.” (TVB)
