Sandrine Tas heeft de eerste individuele EK-medaille in haar schaatsloopbaan binnen. Op de openingsdag van de titelstrijd in Polen eindigde Tas als tweede op de drie kilometer.
De 30-jarige rijdster uit Oostende was zo verstandig niet mee te gaan met de zeer aanvallend schaatsende Noorse Ragne Wiklund, die in een nieuw baanrecord van 4:00.54 won. Tas liet 4:05.26 noteren.
In de laatste ronde was ze sneller dan de uitgebluste Wiklund. De derde plaats was voor de Nederlandse Sanne in ‘t Hof (4:05.91).
Eerder op de avond was Tas op de teamsprint met Isabelle van Elst en Fran Vanhoutte ook al tweede geworden.
Outsider
Tas was voor het EK een outsider. Ze werd niet tot de favorieten gerekend, maar hield wel rijdsters als de Italiaanse Francesca Lollobrigida en de Tsjechische Martina Sablikova achter zich.
Zorgvuldig en zonder grote woorden baant ze zich een weg naar de grote kampioenschappen. Waarbij de Olympische Winterspelen in Milaan – haar tweede na Peking – natuurlijk het hoogtepunt moeten zijn.
De baan van Tomaszow Mazowiecki staat niet bekend om haar scherpe tijden. Schaatsers klagen steevast over de stroeve piste, waar ze in Heerenveen aan een spiegelgladde ijsvloer gewend zijn.
Tas eindigde vrijdag een handvol seconden boven haar beste tijd (3:59.42). Het is nog niet duidelijk hoe het ijs er over een maand in Milaan bij ligt. De kans is echter groot dat het van mindere kwaliteit zal zijn dan in Heerenveen of de hooglandbanen in Salt Lake City en Calgary.