Quentin Debois (38), die woont in Nieuwpoort, is vertrokken vanuit het Spaanse Cadiz voor een oversteek van de Atlantische Oceaan naar San Salvador op de Bahama’s. Dat doet hij in een minibootje van het type Mini 6.50. Als hij erin slaagt om binnen de 30 dagen de afstand van 7.200 kilometer af te leggen, dan staat het wereldrecord op zijn naam.
Dinsdag 6 januari 2026, de weersverwachtingen op groen, de start van een nieuw avontuur voor de Belgische schipper Quentin Debois, afkomstig uit het Waalse Marchin en nu woonachtig in Nieuwpoort.
Quentin vertrok vanuit Spanje richting de Bahama’s en steekt de grote plas over om het wereldrecord te verbreken. Dat hij dit doet in een minibootje, maakt het extra speciaal. Het kan hem een wereldrecord opleveren.
Optimale omstandigheden
Na dag 1 was Quentin positief. “De eerste 24 uur waren snel. De golven waren 2,5 meter hoog en dat is altijd goed voor een snelle vaart. De omstandigheden zijn nu versoepeld met wisselende wind en wat regen, waardoor kleine koersaanpassingen nodig zijn. Het doel blijft hetzelfde: we blijven zuidwestwaarts varen in de richting van de Canarische Eilanden. We zitten perfect op schema.”
Er gingen twee weken technische voorbereiding aan de trip vooraf. Alles werd tot in de kleinste details gecontroleerd. “Ik ben er helemaal klaar voor en mijn boot ook. Daags voor de start heb ik de boot nog een laatste keer schoongemaakt om te vermijden dat zeewier de boot zou vertragen. Ik ben in optimale omstandigheden kunnen vertrekken, zowel technisch als mentaal.”
Harde wind
Quentin steekt op zijn eentje de Atlantische Oceaan over maar heeft een copiloot aan land die alles nauwlettend in de gaten houdt. “Mijn router Basile Rochut blijft aan land en zal voor mij de weersomstandigheden analyseren en mij sturen naar de beste route om zo snel mogelijk aan te komen. Dagelijkse routebeschrijvingen bepalen de strategie. De weersomstandigheden kunnen echter slechts voor de komende twee weken voorspeld worden. Die eerste twee weken zijn daarom uiterst belangrijk, want daarna weten we niet wat ons te wachten staat.”
“Al ben ik uiterst goed voorbereid, ik zal toch een stevige portie geluk nodig hebben”
Hoe meer wind, hoe sneller de vaart vordert. Daarom wil Quentin zones opzoeken waar harde wind aanwezig is. “We varen altijd wel binnen redelijke grenzen en wegen voordelen en risico’s tegen mekaar af. De veiligheid van de boot en veiligheid van mezelf primeren.”
Teamoverwinning
Om het Belgische record te verbreken moet Quentin de afstand van 7.200 kilometer overbruggen binnen de 30 dagen. “Ik ga er alles aan doen om het record te verbreken. Ik zou het graag in 27 dagen willen behalen maar het succes zal afhangen van vier factoren: de techniek, de menselijke factor, de routestrategie en niet allerminst: een stevige portie geluk. Hoewel ik alleen op de boot ben, kan ik rekenen op een team rondom mij dat mij zal ondersteunen en adviseren. We hebben hier jaren naartoe gewerkt. Als we het record verbreken, dan zal dat een teamoverwinning zijn.”
Als het Quentin lukt om in 27 dagen in San Salvador aan te meren, dan staat zijn aankomst op de Bahama’s gepland op maandag 2 februari. We houden contact met Quentin en in De Krant van West-Vlaanderen en op www.kw.be kan je zijn avonturen voort volgen. (GV/gf)
