Pascal De Coessemaeker heeft de iconische Norseman-triatlon tot een goed einde gebracht. Het is een van de zwaarste en meest extreme triatlons in het Noorse Eidfjord.
Pascal De Coessemaeker uit Brugge is voorzitter van Lostriamigos. In 2023 finishte Thomas De Vlaemynck, erevoorzitter van diezelfde Brugse triatlonclub, in de Norseman met Pascal als support. Nu waren de rollen omgekeerd. Met 3,8 kilometer zwemmen in ijskoud water, 180 kilometer fietsen op een zwaar parcours en 42 kilometer klimmen naar de top van de Gaustatoppen met in totaal 5.000 hoogtemeters blijft het voor iedere triatleet wereldwijd een uitdaging. Jaarlijks proberen duizenden een startticket te bemachtigen. Slechts 250 worden uiteindelijk via loting uitverkoren om een dag lang af te zien. “Na acht jaar kon ik eindelijk een startticket bemachtigen”, vertelt Pascal, die vorig jaar geen triatlonwedstrijd deed en zich volledig op de oversteek van het IJsselmeer focuste, een zwemmarathon van 22 kilometer.
Enige Belg
“Ter voorbereiding van de Norseman moest ik mijn aandacht opnieuw verspreiden over de drie disciplines. En toegegeven, het was een pittig jaar”, aldus Pascal.
De 55-jarige leerkracht van het KTA Brugge was de enige landgenoot in de Norseman. Dennis Ruts blesseerde zich daags voordien en moest forfait geven. Pascal eindigde als 125ste in 15 u. 53’47. Opvallend in de race: de eerste 160 deelnemers mogen na het beklimmen van Zombie Hill na 37 kilometer als een soort selectiepunt de marathon op de Gaustatoppen (1.800 hoogtemeters) beëindigen. Zij krijgen dan het gegeerde black shirt. Pascal was erbij.
“Met dank aan zij die me bijstand leverden. Veerle De Soete vormde met Thomas een perfect duo om mij tijdens het hele traject te begeleiden. Beiden konden teren op hoe het vorig jaar was en hoe het dit jaar moest worden aangepakt. In die zin werd het voor mij een zorgeloze dag wat de hele bevoorrading betrof, want daar moet je zelf voor instaan. Ik moest mij enkel focussen op het sportieve, en alles is zo goed als vlekkeloos verlopen.” (ACR)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
