Met Red Lion Arthur De Sloover ging in Tokio voor het eerst sinds Gella Vandecaveye in Sydney 2000 een West-Vlaamse atleet met olympisch eremetaal aan de haal, maar intussen kijkt iedereen al met één oog vooruit naar Parijs 2024. Welke West-Vlaamse atleten mogen we verwachten op de komende Olympische Spelen? Een heel voorzichtige vooruitblik.
Certitude De Sloover
Na het zilver in Rio 2016 en het goud in Tokio 2021 oogt de toekomst van de Red Lions rooskleurig. Onze nationale hockeymannen zullen er ook in Parijs 2024 staan. Nieuw West-Vlaams talent lijkt er niet meteen aan te komen, maar Arthur De Sloover, met zijn 24 lentes één van de jonge talenten in de ploeg, is een certitude.
Nieuwe kans voor Emma Plasschaert
Zeilster Emma Plasschaert miste in Tokio op een haar na een medaille, maar krijgt over drie jaar in Frankrijk een nieuwe kans. Hopelijk draaien de weersomstandigheden dan iets meer in haar voordeel uit. Positief is alleszins dat de Oostendse met haar 28 lentes de jongste van de huidige wereldtop is. Zowel Anne-Marie Rindom (32), Josefin Olsson (32), Marit Bouwmeester (33) en Tuula Tenkanen (31) zijn al een stukje ouder dan onze Emma.
Roeitalent op komst
De Brugse roeier Niels Van Zandweghe (25) kwam de voorbije jaren uit in de lichte dubbeltwee met Tim Brys, maar de Gentenaar maakt de overstap naar de zwaardere gewichtsklasse. Zijn vervanger wordt hoogstwaarschijnlijk een West-Vlaming. Bruggeling Tibo Vyvey (20) en Oostendenaar Marlon Colpaert (21) zijn in de lichte dubbeltwee immers regerend Europees kampioen bij de U23 en veroverden recent op het WK nog brons. Ook skiffeur Tristan Vandenbussche (21), gewezen vicewereldkampioen bij de junioren, is een talent om in de gaten te houden.
Revanche voor Nicky Degrendele?
In 2018 kroonde ze zich nog tot wereldkampioen in de keirin, maar in Tokio was baanwielrenster Nicky Degrendele (24) er niet bij. Slaagt ze er straks in om zich wel voor de Spelen in Parijs te kwalificeren? Als de Varsenaarse op haar allerbeste niveau presteert, is ze sowieso een medaillekandidate.
Onze joker: B-girl Maxime Blieck
Vanaf 2024 mag breaking zich officieel een olympische sport noemen en dat komt onze provincie goed uit. Maxime Blieck (22) uit Oostkamp behaalde het voorbije jaar namelijk zilver op het WK en brons op het EK. Blieck, die in Brussel woont, kreeg afgelopen winter dan ook een profcontract bij Sport Vlaanderen.
Een gouden duo Bossuyt-Kopecky?
Lotte Kopecky kende niet haar meest gelukkige Spelen, maar krijgt in Parijs een nieuwe kans. Dat zal in de ploegkoers niet langer aan de zijde van Jolien D’hoore zijn. Shari Bossuyt (20) uit Bellegem is haar gedoodverfde opvolgster. Opmerkelijk: met Marith Vanhove, 18 jaar jong en tweevoudig Europees kampioene op de piste bij de junioren, staat al een volgend West-Vlaams talent in de wachtrij.
Wat met de Belgian Tornados?
Alexander Doom en de vier andere Belgian Tornados strandden in Tokio op een zucht van brons. Nu het afscheid van de broers Jonathan en Kevin Borlée wenkt, is de vraag hoe de toekomst van de 4×400 meter-estafetteploeg eruit ziet. Jonathan Sacoor (21) en Alexander Doom (24) lijken certitudes en ook Dylan Borlée (28) kan nog enkele jaren mee. Komt er nog ander talent tevoorschijn of moeten we rekenen op een vijfde olympiade voor de broers Borlée?
Belgian Cats blijven West-Vlaams gekleurd
Het avontuur van de Belgian Cats strandde in Tokio dan wel in de kwartfinale, ook voor Parijs 2024 liggen er mogelijkheden. Ann Wauters (40) zwaait sowieso af, maar van Kim Mestdagh (31), Emma Meesseman (28), Hanne Mestdagh (28) en Julie Vanloo (28) vermoeden we dat ze graag een tweede olympiade aan hun carrière willen toevoegen. Kyara Linskens (24) en Billie Massey (21) hebben sowieso nog de toekomst voor zich en met Becky Massey (21), Elise Ramette (22) en vooral de piepjonge Nastja Claessens (16) staat nog heel wat West-Vlaams talent in de rij te wachten. Ramette neemt in september met de Belgische 3×3-ploeg deel aan het EK. Treden de dames in de voetsporen van de mannen, die in Tokio op een zucht van brons strandden?
En verder…
110 meter-hordeloper Michael Obasuyi mocht in Tokio op zijn 21ste al eens proeven van de Spelen. Breit hij daar in Parijs een vervolg aan? Turnster Margaux Daveloose (17) viel net uit de Belgische selectie, maar is nog jong en kan op haar 20ste toch nog haar olympische droom waarmaken, wie weet aan de zijde van Nina Derwael. Dat geldt ook voor Jade Vansteenkiste (18) die na een blessure moet terugvechten. Skateboarders Axel Cruysberghs en Lore Bruggeman kunnen in Parijs proberen beter te doen dan in Tokio. En tot slot: breit Koen Naert op zijn 35ste nog een mooi vervolg aan zijn carrière als marathonloper door een derde deelname aan de Spelen? We denken eerlijk gezegd van wel…
Het beste van KW
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
