Het gebeurt niet zo vaak dat vader en dochter samen deelnemen aan een rally, maar tijdens de Rally van Staden kwamen zowel Peter Van Laeken als Julie Van Laeken uit Hooglede aan de start. Peter was copiloot van Alain Vermeulen in een BMW M3, terwijl dochter Julie haar rallydebuut maakte aan de zijde van Paul Lietaer in een Ford Escort RS 1800.
Met Lietaer als torenhoog favoriet was het de bedoeling van Alain Vermeulen en Peter Van Laeken om de Ford Escort piloot het vuur aan de schenen te leggen. “Al tijdens de eerste klassementsproef ging het mis,” opent Peter. “We gingen hard van de weg af en beschadigden de BMW rechts vooraan. De opgave was een feit en bovendien mogen we nu al een kruis maken over onze deelname aan de Omloop van Vlaanderen.”
Julie Van Laeken beleefde ondertussen haar moment van glorie, want ondanks een serieus tijdsverlies op de proef van Westrozebeke – met een losgekomen stuur – stond er geen maat op Paul Lietaer, die niet alleen de historic rally won maar tevens zevende algemeen werd. “Deze eerste kennismaking met de rallysport is enorm meegevallen”, glundert ze. “Een ervaren piloot als Paul Lietaer zorgt natuurlijk voor het nodige vertrouwen. De accelleratie van de Ford Escort is fenomenaal, maar dat went wel snel. Het meest indrukwekkend voor mij waren de remmanoeuvres. Paul remt zo laat en zo hevig dat je telkens denkt dat het nu niet gaat lukken. Het moeilijkste voor mij waren de tijdscontroles en het controleboekje. Gelukkig hield Sharon Vermeulen (echtgenote van Stefaan Prinzie en ervaren copilote, red) een oogje in het zeil. Of er nog een vervolg komt aan deze kennismaking met de rallysport? Ik hoop van wel, maar eerst gaan we nagenieten van deze overwinning.”
(FM – Foto David Mares)
Rally
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier