In het Londense Alexandra Palace is Mario Vandenbogaerde er zaterdag niet in geslaagd zich te plaatsen voor de tweede ronde op het met 5.730.000 euro gedoteerde PDC WK darts.
De 52-jarige Ieperling moest in de openingsronde met 3-0 zijn meerdere erkennen in de Welshman David Davies (PDC 144). De veertigjarige uit Denbigh, die zich kon plaatsen voor het WK dankzij winst in de Brits-Ierse kwalificaties, pakte de eerste set met 3-2, waarna Davies set twee won met 3-0. Vandenbogaerde (PDC 66) noteerde wel een betere gemiddelde, maar liet het met een check-outgemiddelde van 22,2 procent tegen 37,5 procent voor Davies afweten. Zo liet hij in set drie aan aantal dubbels onbenut om in de wedstrijd te blijven. Het werd 3-2, 3-0 en 3-2.
Profstatus op de helling
Hij is nu afhankelijk van de resultaten van zijn rechtstreekse concurrenten. Alleen als ook zij punten laten liggen, kan hij in de top 64 van de wereld blijven. Die plaats is cruciaal, want het bepaalt of hij zijn tourkaart behoudt en ook de komende seizoenen actief mag blijven op het hoogste niveau.