Geen combinatie van de Batjes en de Nacht van West-Vlaanderen dit jaar in Torhout. De Batjes hebben in het weekend van 15, 16 en 17 juni plaats en de Nacht pas een week later: op vrijdag 22 en zaterdag 23 juni. Inhoudelijk verandert er aan de loop- en wandelhappening weinig.
“Het traditionele huwelijk tussen de Batjes en de Nacht is dit jaar op een scheiding met wederzijdse toestemming uitgedraaid”, lacht Nacht-voorzitter Dirk Verduyn. “Al zouden we in de toekomst graag de violen weer willen gelijkstemmen.”
Halve marathon en marathon via Veldegem
De Nacht van West-Vlaanderen is op vrijdag 22 en zaterdag 23 juni aan zijn 39ste editie toe. “Aan de formule is er niet gesleuteld”, zegt wedstrijdleider André Mingneau. “Maar het parcours is miniem gewijzigd, vooral wat de start betreft. Er wordt in sporthal A momenteel een nieuwe vloer aangelegd, wat onrechtstreeks betekent dat de traditionele startplaats in de Industrielaan dit jaar niet behouden kan blijven. Dus wordt er naar de atletiekbaan van het nabije sportstadion Benny Vansteelant uitgeweken.”
Ook nieuw: dit jaar bestaat de marathon niet meer uit een lus van 21 km (de halve marathon) plus nog eens drie lussen van een dikke 7 km, maar uit een lus van 21 km en twee lussen van zo’n 11 km. Wel blijven de halve marathon en de marathon richting Veldegem gaan.
De halve marathon bestaat uit één grote ronde van logischerwijze 21,1 km: vanuit Torhout naar de genoemde buurgemeente en terug. Aansluitend leggen de marathonlopers de twee lokale ronden af. Dat betekent dat ze in totaal vier keer op de Markt voorbijkomen: kort na de start, na de halve marathon en tweemaal dankzij de plaatselijke lussen. De toeschouwers in de stadskern worden dus in de watten gelegd. Dat grote aantal passages aan de streep is het unieke aan de Nacht-marathon.
Traditioneel een hele resem wandeltochten
De Nacht van West-Vlaanderen wordt op vrijdag 22 juni om 19 uur op gang getrokken met de 5 km Start to Run, ook met start op het sportstadion. Om 20 uur wordt het startschot gegeven voor de halve marathon en de marathon en om 20.15 uur voor de 10 km Run Tom Compernolle.
De Markt fungeert traditioneel als aankomstplaats voor de halve marathon en de marathon. Er zijn gratis muziekoptredens voorzien door de Retro Fun Coverband en door Radio Guga, de band van de bekende stemmenimitator Guga Baúl, die zingt.
De Nacht zou de Nacht niet zijn zonder zijn wandeltochten: trajecten van naar keuze 100 km, 42 km, 21 km en 10 km of de Mininacht. Met start op vrijdag 22 juni kort na 20 uur. Op zaterdag 23 juni is er dan de 22ste Batjestocht met keuze uit 5, 9, 12, 20 en 25 km.
Op vrijdag 17 en zaterdag 18 augustus organiseert De Nacht nóg een groot evenement voor wandelaars: Door Vlaamse Velden, een 100 km-tocht met groepsstart, ter herdenking van het einde van de Eerste Wereldoorlog.
Voor alle info: www.nvv.be
