Op zaterdag 31 mei 2025 werd besox HBC Izegem kampioen in eerste nationale na winst bij rechtstreeks concurrent Kreasa Houthalen (28-31). Daardoor keert de club na één jaar in eerste nationale terug naar het allerhoogste handbalniveau in de Super Handball League.
“Momenteel ben ik het nog aan het verwerken”, opent coach Frank Platteeuw. “Het is een lang en slopend seizoen geweest waarin we moeilijk begonnen, maar gaande weg ons een weg naar de top baanden. Het kampioenschap is een mooie bekroning voor het harde werk van velen voor en achter de schermen en het geloof in ons eigen kunnen heeft uiteindelijk resultaten opgebracht.”
Frank geeft aan dat hij vrij ontspannen naar deze topper toeleefde. “Het is de vierde keer dat we tegen Houthalen moesten spelen dit seizoen, dus we kennen hun sterktes en we zijn vooral uitgegaan van onze eigen sterkte, wat we in de aanloop naar onze vorige wedstrijden toe ook bewerkstelligd hebben. We beschikken over genoeg kwaliteiten in onze ploeg om ons te meten met de tegenstanders.”
“Zonder het moeilijk begin was het al veel langer duidelijk geweest dat we bovenaan thuishoren met het gekende resultaat. Ik heb dan ook op geen enkel moment stress ervaren en leefde al een viertal weken ontspannen naar deze wedstrijd toe. Ik weet wat we ervoor doen en wat we in onze mars hebben. De spelers hebben hard gewerkt op training en de focus was er.”
De Izegemnaren kwamen dan ook al snel 0-3 voor door goed verdedigend werk, maar lieten Houthalen terugkomen op 3-3 waarna de wedstrijd zeer gelijk opgaand verliep. In de eerste helft miste Blue White drie strafworpen waardoor het met slechts 12-13 de kleedkamers in ging.
“Het had meer kunnen en moeten zijn”, weet Frank. “Maar in het begin van de tweede helft hebben we een kloof geslagen waarna Houthalen tegen een quasi onmogelijke opdracht aankeek. We hebben 7 of 8 punten voor gestaan waarop Houthalen een tactische zet deed die we al kenden van de match in Izegem die we toen vlot verteerden. Gisteren lukte dat iets minder, maar het verschil was al gemaakt.”
Geen onbekend terrein meer
“Volgend jaar is het de bedoeling om met de ervaring die we opgedaan hebben en met de spelers die erbij komen beter te doen. Het zal opnieuw een moeilijk seizoen worden op het allerhoogste niveau, maar een aantal spelers hebben die ervaring al mee en we kijken ook op een andere manier tegen deze competitie aan. Waar het vorige keer een stap in het onbekende was, weten we nu wat het inhoudt en wat er vereist is aan trainingsarbeid om daar een goeie prestatie te kunnen leveren”, besluit Frank. (Robin Verleden)
Volgend jaar komen de Izegemnaren dus terug uit op het allerhoogste handbalniveau. Vorig jaar speelden ze er goed mee, maar was het vaak een verhaal van net niet waardoor de punten uit bleven. Een aantal spelers stopt er na dit seizoen mee en dus was de club de voorbije weken al actief op de transfermarkt.
Robin Samyn (pivot) stopt, maar wordt vervangen door Cameron Brichart (Gent), die zeker een versterking is met zijn dubbele meters en ervaring in de competitie. Arne Samyn, het hart van de Blue White verdediging, stopt ook. Stan Vandewalle, topschutter in de reguliere competitie, stopt eveneens. Zijn snelle omschakelingen zal Izegem zeker missen. Arne Allaert en Sander Vermeiren (rechteropbouw) stoppen ook. Vooral Sander zijn dubbele meters zullen gemist worden. Zij worden deels opgevangen door Stan Baekelandt, een talentvolle 18-jarige die klaar is om door te breken in de eerste ploeg. Gilles Vannieuwenhuyse stopt ook, maar wordt vervangen door Sébastien Poirot, een ex-prof uit Frankrijk die met zijn ervaring zeker een meerwaarde zal zijn voor de ploeg.
Verder wordt er nog volop samengezeten met mogelijke transfers. Hiervan zitten er velen tussen die wachtten op de mogelijke promotie om hun ‘ja-woord’ te geven aan de club en dus verwachten we snel meer transfernieuws.
