Een groepsfoto van de 32 Belgische atleten op weg naar hun EK atletiek, dat van 6 tot en met 12 augustus in Berlijn plaats vindt, kon niet. Ze vertrokken immers in gespreide slagorde. Louise Carton reisde, net als marathonloper Koen Naert, zelfs pas vandaag (vrijdag) af. De 24-jarige Oostendse komt als laatste Belgische zondag om 20.15 uur in actie bij de finale van de 5.000 meter.
“Ik verkoos om zo lang mogelijk thuis te blijven. Hier kan ik mij rustig voorbereiden in een bekende omgeving. Dat is uitgesloten in een metropool zoals Berlijn. De delegatieleiding staat er op om elke dag in het stadion de wedstrijden van de overige landgenoten bij te wonen. Dat is aanschuiven in de drukte en urenlang zitten. Bovendien kan het ‘s avonds laat worden. Je kan ook op de hotelkamer blijven, maar dat slaat snel om in verveling.”
Wedstrijdprikkel
“Ik heb bovendien nog een wedstrijdprikkel nodig. Dit seizoen kwam ik amper een handvol keer in actie. Ik begon pas met de 1.500 meter van de interclub op 12 mei in Dampicourt. Ik schreef me in voor de 1.500 meter van vorige zaterdag in Ninove, maar bleef er weg. Achteraf beschouwd paste dat niet in mijn schema. Ik bleef gewoon verder trainen.”
Louise Carton is met dit EK-piste niet aan haar proefstuk toe. Ze liep er ook bij het vorige EK in 2016 in Amsterdam bij en kwam als zevende van de twaalf deelneemsters aan na 15’42″79. “De vergelijking gaat niet op. Toen bleven een aantal sterke loopsters weg omdat amper enkele weken later de Spelen in Rio plaatsvonden. Deze keer schreven zich 22 loopsters in. Dat bleek evenmin voldoende om voorafgaand reeksen te lopen. Ook deze keer blijft het bij een rechtstreekse finale.”
“Ik maak me geen illusies. Het wordt knokken om niet af te gaan. Een blik op de entry list verklaarde alles: vijf van de zes atletes die mij in 2016 voorafgingen lopen er opnieuw bij. Ik neem met mijn 15’23″82 van 2015 de 17de plaats in op 22 atletes en met mijn beste seizoenprestatie van 15’33″25 pas de 18de. De Nederlandse Sifan Hassan voert het peloton aan met 14’22″34. Zij liep dit seizoen een halve minuut sneller dan de tweede en is bovendien snel op het einde, want kwam over van de 1.500 meter.”
Snelle slotronde
“Zo’n handvol atletes waaide over van de halve fond. Zij verkiezen een trage rage met een snelle slotronde. Sifan kan ook op de solotoer trekken om een verrassing uit te sluiten. Ik heb aan geen van beide scenario’s een boodschap. Ik ben het best gediend met een egaal tempo op mijn niveau. Op dat niveau en bij een kampioenschap is dat weinig vanzelfsprekend. Mijn seizoen eindigt niet met het EK. Ik overweeg nog een 5.000 meter. Zo heb ik mijn oog laten vallen op een mixed race in het Nederlandse Utrecht”, besluit Louise Carton. (HV)
