In Duisburg nemen 52 landen en meer dan 600 atleten deel aan de World Cup kajak. Voor veel landen is Duisburg een echt serieuze waardemeter in de aanloop naar EK-WK en dit jaar de selectie voor de Spelen.
Op de K1-1000 heren nemen twee Belgen deel aan de competitie, waaronder Laurens Pannecoucke, die voor het eerst op het hoogste niveau zijn boot in camouflagekleuren kon showen. Daarmee is hij wel heel herkenbaar gedurende de wedstrijd.
De Zwevegemnaar verloor reeds twee keer nipt van Neerpeltenaar Artuur Peters, vorig jaar nog wereldkampioen bij de juniors. In de reeksen hadden beide vaarders geen probleem om door te stoten naar de halvefinales, waarin ze rechtstreeks een derde duel aangingen.
Laurens werd derde in 3.31.923, Artuur vierde in 3.32.722. Met deze prestatie konden ze niet naar de A-finale met de beste negen, maar kwamen ze een tweede keer samen in de B-finale.
Die B-finale werd een spektakelstuk, nog extra gekruid door de ex-wereldkampioen Adam Van Koeverden uit Canada, die nogal snel de leiding overnam van de sterk gestarte Artuur Peters. Laurens bleef rond de vierde plaats hangen, terwijl Peters halfweg nog tweede lag. In de laatste 300m zette Laurens een indrukwekkende remonte in en kwam gelijk met zijn landgenoot.
Van Koeverden bleef de leiding houden, maar Pannecoucke naderde zienderogen om op de finish de tweede plaats te pakken (11 in de eindstand van die wedstrijd) met 0.24 sec voorsprong op Artuur Peters, die prachtig derde werd.
Stasegemnaar Jonathan Delombaerde werd tweede in zijn reeks K1 over 200m, het spurtnummer. Hij eindigde zaterdag als vijfde in de halve finale en komt dus uit in de C-finale (plaatsen 19 tot 27 op de ranking). De verwachtingen zijn dat Jonathan de top-20 zou moeten kunnen halen en dus dicht moet eindigen in de C-finale. Zondagnamiddag om 14.45 uur vaart hij die wedstrijd, die live te volgen is via https://www.youtube.com/user/CanoeKayakTV
(JS)
