In samenspraak met Sport Vlaanderen en de financiële steun van het ISU Development programma kunnen Sandrine Tas en Stien Vanhoutte hun schaatsseizoen toch voortzetten.
Stien Vanhoutte (23) uit Gistel en Sandrine Tas (24) uit Oostende, beiden lid van de Langebaan Schaatsclub Gent (LBSG), maken deel uit van het Belgische Team Pursuit. Op het voorbije Europees kampioenschap Afstanden, vorige maand in het Nederlandse Heerenveen, werd de Belgische vrouwenploeg vijfde tijdens de ploegenachtervolging.
Toch naar wereldbeker in Calgary…
De ploeg werd vijfde op vijf deelnemers en was twintig seconden trager dan Nederland. Dit resultaat zorgde voor gemengde gevoelens. De tijd kon beter en ook de financiële ondersteuning viel voor de rest van het seizoen weg. De Koninklijke Belgische Snelschaats Federatie (KBSF) maakte bekend dat er nu in samenspraak met Sport Vlaanderen en het ISU Development programma extra geld vrijkomt, zodat Sandrine Tas en Stien Vanhoutte hun individuele en teamprestaties toch verder kunnen ontwikkelen.
Het budget van ISU Development moet voornamelijk dienen om de trainingen bij Thialf Academy in Heerenveen en andere trainingskampen te financieren. Daarnaast kunnen Stien Vanhoutte en Sandrine Tas alsnog deelnemen aan de voorlaatste wereldbeker in Calgary (Canada).
… maar zonder achtervolgingsploeg
De achtervolgingsploeg komt er niet in actie. Stien (500m en 1000m) en Sandrine (3000m) rijden er wel individuele afstanden. Er staan op de World Cup in Calgary, op vrijdag 7 en zaterdag 8 februari, geen teamevents en ook geen massastart op het programma.
Clubgenote Anke Vos moet deze wedstrijd aan zich laten voorbijgaan omdat zij topsport combineert met een job in het onderwijs. Zij vervolledigt wel het team tijdens de trainingen in Heerenveen. Naast Stien Vanhoutte en Sandrine Tas komt ook Bruggeling Mathias Vosté (BSC), samen met Bart Swings, in actie in Calgary. De wedstrijden daar staan altijd garant voor supersnelle tijden, omdat de luchtdruk er heel laag is. Op 7 en 8 maart vindt de finale van de World Cup plaats in Heerenveen.
(ACR)
